由菲律宾提起、美国支持的南海仲裁案本月12日揭晓，北京失利，中国的国际声誉受损，由于北京可能有报复性动作，包括宣布画设南海航空识别区，因此美海军军令部长李察逊(John Richardson)上将17日起对中国的访问，被解读是在敏感时刻向中国提出警告。
李察逊从17日起对中国进行三天访问，东道主为中国人民解放军海军司令员吴胜利上将。李察逊在声明中说，同中国海军举行面对面的会晤，是其他任何形式不能替代的。预计访中期间，除参观中国人民解放军海军总部和一所潜舰学院外，他还将在参观青岛军港时登上中国航母「辽宁舰」。
华府智库国际战略研究中心(CSIS)亚洲事务高级顾问葛来仪(Bonnie S. Glaser)说，北京在南海仲裁案颜面尽失，很难无动于衷。「我预计中国会做出非常强硬的反应，因为中国几乎在每一个点上都输了」。
分析人士指出，北京将因此报复性画设南海防空识别区。中国外交部副部长刘振民13日也暗示有可能在南海画设防空识别区，他说，中国有这个权利，防空识别区制度不是中国的发明，是其他一些大国的发明，中国在东海画了，在南海是不是需要画，要根据我们受到威胁的程度。如果我们的安全受到威胁，当然有权画，这取决于我们的综合判断。
不过预计李察逊上将会对中国提出警告，告诉中国军方领导人，美国不会承认中国画设的「南海航空识别区」。据美国「空军时报」(Air Force Times)报导，空军军令部长卡里索(Herbert Carlisle)上将已提出类似警告说，如果中国画设「南海航空识别区」，美国和国际社会都不会承认。他说，「我们一直按照国际空域的飞行自由原则在做。我们在太平洋这么做，在全世界也这么做；其它国家也一样」。
他并说，在中国2013年宣布画设「东海航空识别区」后，「我们派遣了B-52轰炸机直接飞过它的中心。但那是事先规画好的，不是因为他们画设了识别区」。
法新社报导，拥有全球最庞大海军的美国，固定维持多艘军舰驻扎南海区域。李察逊此刻访问中国虽然行程早就拟定，但仍然有摸底甚至摊牌的可能。
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