随着对少数人种与女性口出狂言、行为怪异,以刺激大众愤怒为政治路线的唐纳德· 特朗普当选美国总统,全球的“强悍领导者”再次受到瞩目。虽然他们会因为违背民主流程或常识的言行而受到谴责,但也以强悍的政治信息以及民粹主义政策牢牢地抓住了民心。
以男子汉(macho)形象而为人们所熟知的俄罗斯总统弗拉基米尔·普京;不断巩固一人独裁的中国国家主席习近平;早期镇压军事政变,一手掌握立法、行政部门的土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安;被称为“菲律宾特朗普”的菲律宾总统罗德里格·杜特尔特;平定阿拉伯的民主化势力,巩固独裁政权的埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西等。英国金融时报(FT)称现在是“强悍男人(strong man,强硬领导人)的全盛时代”。
他们的共同特征之一是强势的暴力倾向。普京残忍地镇压了第二次车臣战争;塞西在政变当时,以武力镇压示威队伍,造成了超过2,500人的死亡。特朗普也曾在竞选演说中表示:“不仅要对恐怖分子进行严刑拷问,还要对恐怖分子的家人处以死刑。”FT分析称:“这正是民主主义对强悍男人的诱惑不具抵御力的佐证。”
包括美国在内,全世界正在经历漫长的经济不景气,这样的现实也成为了各国民粹主义盛行的原因。美国议会调查局美国外交关系协会(CFR)研究员乔舒亚·科尔兰吉克(音)表示:“为了社会的稳定,越来越多的中产层倾向于选择拥有强大领导力的领导者,而非民主主义。”
范德堡大学教授马克·赫瑟林顿(音)分析称:“喜好权威主义的选民们会认为无需经历讨论,直接服从强悍领导者更让人安心。”