新冠肺炎下，全球有不少国家均以不同的科技方式防疫，对国民进行监控。不过有国际著名历史学者于《金融时报》撰文，形容疫情过后全球将生活在另一世界中，并指出紧急措施将成为生活的一部分，忧虑监控常态化，认为这是“极权主义监视与公民赋权之间的选择”。
为了控制新冠肺炎蔓延，各国都正采用不同的方式监察或追踪一些怀疑确诊者、检疫人士等。例如在香港，从政府公布数字显示，由2月头至3月中已超过5万人接受强制家居检疫，一些检疫人士需要戴监测手环、并用手机应用程式配合电子手环，透过人工智能（AI）及大数据分析各种讯号变化，进一步核实接受检疫的人是否身处家中。
而在中国，多个省市都动用了人脸辨识相机系统、监视器及监控无人机来侦测隔离者的动向。另外印度就根据手机GPS系统追踪确诊患者与密切接触者的轨迹。一些西方国家亦关注到以科技防疫的方式，亦正在评估仿效，试图利用手机即时定位资料，追踪确诊者的动向，希望防疫工作更有效。
不过在防疫的同时，亦引起隐私保护的问题，开始有人讨论，就算疫情结束，这些紧急措施他日会否成为政府进一步监控人民的藉口，有学者就提出了相关的观点。曾撰写著作《人类简史》的历史学家尤瓦尔．赫拉利 (Yuval Noah Harari) 上月末在《金融时报》发表了一篇长文《冠状病毒之后的世界》，形容全球面对新冠肺炎下，各国政府未来几周所提出的决策，除了影响医疗系统，还将影响经济、政治和文化等，并指“风暴将过去，人类将继续存在，我们大多数人仍将活着，但将生活在另一个世界中”。
尤瓦尔．赫拉利续解释，现在许多短期的紧急措施将成为生活的一部分。为了控制疫情，一些政府通过严密监视人们的智能手机，使用数以百万计的面部识别摄像头，并迫使人们检查并报告其体温和医疗状况。例如以色列部署监视技术以追踪冠状病毒患者，而该技术通常用于与恐怖分子作战，不过即使议会拒绝该措施但以色列总理则以“紧急命令”的方式实行。一些以往需要花费数年时间进行审议的决定，现在几小时内即可通过，尤瓦尔．赫拉利相信这会加快了历史进程。
尤瓦尔．赫拉利认为，新冠肺炎可能将是人类监控史上一个重要的分水岭。不仅可以令至今拒绝使用大规模监视工具的国家，出现监控正常化，更重要的是监控从“皮肤上”急剧转变为“皮肤下”，例如在生物识别监控下，透过监视体温、血压和心率变化等同时亦可知道一个人的情绪。
尤瓦尔．赫拉利续指，临时措施有持久保持下去的巨大惯性，尤其考虑到新的紧急状态可能会再次出现。他强调现在于紧急情况下，的确要利用这些新技术抗疫，但同时要建立人们对科学、公共当局和媒体的信任，而不是建立一个监督制度。这是“极权主义监视与公民赋权之间的选择”。
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