专家指出，现有小儿痲痺疫苗可産生群体免疫，可能有助预防新冠肺炎。图为菲律宾儿童接种口服小儿麻痺疫苗。
随着国际间争相研发有效的新冠疫苗，一些专家正将注意力转向嵴髓灰质炎（俗称小儿痲痺）疫苗，以提供针对冠状病毒的临时保护。
美国《CNN》报导，一群来自美国、丹麦与几内亚比索的知名科学家12日在权威期刊《科学》（Science）发表论文指出，有大量证据表明，诸如小儿麻痺症疫苗之类的现有疫苗可以保护儿童免受广泛的感染，值得尝试对付新型冠状病毒。
他们指出，引发小儿麻痺的嵴髓灰质炎病毒与新型冠状病毒都是正单鍊RNA病毒，很可能受到相同的免疫反应影响，因此该团队向外界募捐，准备进行多达1万1千人参与的实验，检测沙宾疫苗对抗新冠病毒的疗效。
他们写道，口服嵴髓灰质炎疫苗（沙宾疫苗）会产生群体效应。当特定人群中的大多数（70％至90％）对传染病産生免疫力时，即达到了群体免疫力，这是因为他们已被感染并康复，或者是透过疫苗接种起到保护作用。
沙宾炎疫苗使用弱化的嵴髓灰质炎病毒，减毒活疫苗産生强大而持久的免疫反应。该研究小组表示，沙宾疫苗安全，便宜，易于使用且易于获得，每年在140多个国家/地区生産和使用超过10亿剂疫苗，该疫苗已在世界范围内根除了小儿痲痺。
若能成功证实效果，将能造福不少中低度开发国家，阻挡第二波新冠疫情的侵袭。不过需要注意的是，沙宾疫苗中的嵴髓灰质炎病毒会透过粪便、饮食及接触感染，因为病毒活性尚存，大规模施打可能导致小儿麻痺症再度流行。
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