万维读者网(Creaders.net)林孟编译报道:美国新的智库《1945》(19FortyFive)网站发表悉尼大学副教授、澳州智库《独立研究中心》研究员、美国《外交政策》季刊专栏作者巴博斯(Salvatore Babones )的文章说,中国本周以受到新冠病毒威胁为由,禁止进口某些澳大利亚羊肉产品,但同时却允许从美国、巴西等新冠肺炎高发地区进口肉类产品。之前北京已经对澳大利亚牛肉、葡萄酒加征惩罚性关税。还有数十艘满载澳大利亚煤炭的船只滞留在中国沿海无法卸货。目前唯一不受限制的澳大利亚产品是铁矿石,可能北京无法从其他国家获得所需数量的铁矿石。
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如今,澳大利亚在北京简直成了“不受欢迎的国家”。事情何以发展至此?澳中关系现在糟糕透顶,但过去却好了很久。从上世纪末本世纪初开始,中国针对澳大利亚社会的各个方面,发起了一场大规模的影响力运动,目的是将澳大利亚从美国阵营中分化出去,或者至少按新西兰模式使其中立化。北京这一招获得了成功,根据Lowy民调,到2018年为止,大多数澳大利亚人信任中国。但到2019年情况大变,一半澳大利亚人认为,“哪怕可能损害和中国的关系,也应与美国保持牢固的关系”。
澳大利亚人对中国的信任现已跌至历史最低点。中国驻堪培拉大使馆上个月抛出14点最后结论,其中一点警告澳大利亚,“如想与中国为敌,中国将奉陪”,还希望堪培拉停止在新疆、香港、台湾问题上批评北京。其余各点谈论澳大利亚应如何管理自己的国家,包括要求堪培拉停止实施其战略性外国投资法例,以及要求政府以某种方式阻止智库、传媒机构、议员批评中国。
如果说澳大利亚在紧要关头提高了对中国的警惕,那要归功于查尔斯特大学(Charles Sturt University)教授汉密尔顿(Clive Hamilton)2018年出版的《沉默入侵》(Silent Invasion)一书。汉密尔顿在书中揭示了中国对从企业界、大学到政府等澳大利亚精英机构的深度渗透,促使澳大利亚政府现在厘清这些问题。本周堪培拉国会通过了《澳大利亚对外关系法》,授权联邦外交部审查各州、领地、大学与外国签署的协议,如确定这些协议违背国家利益,可在必要时予以废除。
维多利亚州以其首府墨尔本而闻名国际,2019年该州公然不顾联邦政府反对,同意加入中国“一带一路”倡议。人们普遍认为,此举促成了堪培拉国会的上述新立法。最新发展是,北京警告堪培拉不要干涉次国家外交。中国已失去澳大利亚公众的信任,不愿再失去该国发展最强劲的州。
迄今为止,中国的贸易制裁在很大程度上避免打击维多利亚州的出口。一位勇敢的州长应该在自己国家的支持下对抗国际压力,但维多利亚州长安德鲁斯(Dan Andrews)却站在中国一边。他认为,对抗中国是错误的做法,不利出口,不利财富,不利繁荣,只是在玩政治。他说得完全对,抵制中国的侵害绝对是政治。但他似乎不明白,作为一名民选政治家,政治正是他的工作。
澳大利亚的中国难题在好转之前必然会恶化,但这只能怪自己。堪培拉的错误是,让中国率先在澳大利亚获得如此大的影响力。其他国家可以从这个错误中吸取教训。如果澳大利亚必须扮演献祭的羔羊,希望对那些仍然有办法摆脱与中国关系的国家有帮助,否则将为时太迟。