联合国安理会2017年起决定限制北韩原油和成品油的进口，惟该国船隻在东海对船转运的走私行为变本加厉。日本媒体周日（20日）引述日本政府消息人士指，美国及日本各派遣两艘舰艇监视，另英国及澳洲不定时进行监则派出一艘，而据指中方会以"一对一形式"尾随美日舰艇。
报道指，日本自衞队及美国军方若靠近日中方划定的防空识别区的海域，中国军舰几乎定会尾随。在东海，中国平时派2艘军舰在钓鱼岛海域周边，也会尾随美国军舰，如果加上有军事演习，中国军舰最多逾10艘出现在东海。
之前年初安理会的专家会议上有报告提出，中国有舢舨船涉嫌与北韩船隻勾结；因此现有传中方尾随的做法，是要提防中国的船隻一旦稍有不测而作应对，另外可以牵制美日舰艇。
南韩外交部周一（21日）宣布，任命青瓦台国家安保室和平企划秘书鲁圭悳为朝鲜半岛和平交涉本部部长，未来将代表韩方参与六方会谈，就核问题讨论对朝政策，希望促请成无核化。就美国候任总统拜登明年1月上任，他表示希望能与该国加强紧密沟通，在和平进程上能实质发展。
北韩司法部透露，一名咸镜北道清津市的水产基地的崔姓船长，疑出海时常收听国外消息及音乐节目，并对船员嚣张跋扈，因而遭下属举报。保衞局得悉其违反政府禁令，在超过100名船长及船员面前将其枪决。
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