中国将在冬奥接待20多个国家的领导人，凸显出在中国寻求挑战美国主导的全球秩序下，西方民主国家与那些有意与中国公开站在一起的国家，分歧正日渐扩大。
虽然美国和一些西方民主国家呼吁，对北京冬奥进行外交抵制，但俄罗斯总统普京和沙特阿拉伯王储穆罕默德等政要，都与中国领导人习近平会面，并出席冬奥会开幕式。
华尔街日报报道，中东和中亚国家的国家元首也在贵宾名单上，这些国家愈来愈依赖与中国的商业和贸易活动。其中，许多国家都与中国和俄罗斯一样，被排除在美国总统拜登去年12月举行的为期两天的视讯民主峰会之外。
伦敦大学亚非学院的中国研究中心主任曾锐生说，出席北京冬奥会的外国政要人数，少于中国政府在2013年首次申办冬奥时的设想；中国希望获得全球认可，希望被公认为全球事务的积极、领先参与者，但过去两年里，中国强有力的外交政策，只得到了专制国家和依赖中国的国家所认可。
华尔街日报报道，2008年的北京夏季奥运会在击鼓声中开幕，奥运五环在北京上空的烟花中绽放。包括美国在内的西方国家，都对这次夏季奥运会发表了溢美之词，认为这是一个为中国的进步喝彩并促使该国走向自由世界秩序的机会，即便不是一个民主国家，至少也是一个资本主义属性更强的国家。
作为此次冬奥会的东道主，中国现在是一个公认的超级大国，对寻求全球认可的兴趣已经降低，得到认可的可能性也大幅降低。这一次，没有人认为奥运会改变中国。美国及其亲密盟友没有派官员参加北京冬奥，以此对中国领导人习近平的威权统治发出抗议。
“这将是新时代的奥运会，”华盛顿谘询公司“中国策略集团”（China Strategies Group）风险谘询总裁克里斯多夫．强生说，“无论是设计还是基调上，这次冬奥都将带有更强烈的庆祝胜利的意味。”他说，中国对外释放的资讯是：“中国来了，诸位要适应。”
法国里昂高等商业管理学院的体育产业专家查德威克表示，中国的目标是“不仅要自我感觉良好，还要展示实力、威望和主导地位”。
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