俄罗斯侵犯乌克兰受到国际社会制裁挞伐，俄军遭到迎头痛击死伤惨重，俄罗斯总统普京却在莫斯科的世界盃体育场内举办大型爱国集会，在数万名挥舞象徵挺战“Z”字旗的俄罗斯民众面前信誓旦旦宣称俄国将在乌克兰胜出。妄言克里姆林宫的所有目标都将实现，将要塑造“一个没有纳粹主义的世界”。
俄罗斯军队于乌克兰各地砲击、轰炸平民的同时，大批民众在纪念俄罗斯2014年吞并克里米亚的8周年挺战集会中挥舞著俄罗斯国旗和Z字旗，挤爆2018年莫斯科世界盃足球赛决赛场地的卢日尼基体育场，听著台上的普京吹捧俄罗斯在乌克兰的“特别军事行动”有多麽成功。
稍早才刚与国安团队讨论乌克兰战争的普京向群众表示：“我们知道自己须做什麽，如何进行及代价为何。而我们绝对会达成所有计画。”他强调：“他们（俄国军人）肩并肩，帮助彼此，互相扶持，在有需要的时候，他们以肉身保护对方，免于子弹的伤害，就像兄弟一样。我们已经很久没有出现如此的团结。”
普京重申，在乌克兰的行动是“必要的”，因为美国正在利用乌克兰威胁俄罗斯，而俄罗斯必须防止乌克兰对讲俄语的人进行“种族灭绝”。不过，普京在台上侃侃而谈的同时，俄罗斯国家电视台却一度中断转播，改播放爱国歌曲，后来才继续转播。克里姆林宫发言人佩斯科夫 （Dmitry Peskov）解释，电视台突然切断普京演说是因为伺服器技术故障。
英国广播公司（BBC）报导提到，在俄军并吞乌克兰克里米亚8年后，俄罗斯民众挥舞国旗庆祝，俄国公务人员被迫参与这次活动。学校老师教导纪念“克里米亚之春”的课程。乌克兰基辅独立报指出，至少有8万1千人参加这场挺战争的集会。俄国当局声称，有逾20万人出席这次活动庆祝俄罗斯并吞克里米亚。
普京在2月24日宣布出兵乌克兰，扬言剷除所谓的“新纳粹”，却遭到乌克兰军队顽强抵抗，也引发西方国家前所未见的严厉制裁。在俄罗斯入侵乌克兰以来，白色Z字被涂在俄罗斯军车上，“Z符号”也成为俄罗斯挺战、民族主义的象徵，更是全世界所有民主国家眼中鼓吹侵略、屠杀平民的标志。
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