万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《国家利益》网站发表“美国进步中心”（Center for American Progress）高级研究员、前助理国防部长科布（Lawrence J. Korb ）和宾夕法尼亚州立大学政治学教授辛巴拉（Stephen J. Cimbala）的文章说，拥有30个成员国的北约已经确立现代史上最成功，持续时间最长军事联盟的地位。然而，北约面对21世纪的挑战，也有自身的问题。
第一个问题是，普京退休或免职后，北约与俄罗斯之间的政治关系。如果俄罗斯的侵乌战争最终通过外交谈判解决，那么俄罗斯的战后政权无论有没有普京，将有几种选择。首先，它可以在欧洲和其他地方，坚持要求修改目前基于规则的国际秩序。其次，它可以采取维持现状政策，以扩大北约作为权宜之计，保住侵乌战争获得的少量收益，至少在短期内放弃推翻其他欧洲国家政权的野心。或者与包括美国在内的北约主要大国进行外交、军事和文化接触，在更广泛的政策上与北约缓和关系。
第二个问题是，如何处理对付国际恐怖主义的集体安全议题。尽管拜登的国家安全战略承认，美国现在面临着新兴的竞争对手和大国战争的新威胁，但国内、国际恐怖分子构成的威胁并没有消失。2021年8月美国从阿富汗撤军后，塔利班、伊斯兰国呼罗珊省（ISIS-K）和其他具有反美或反西方使命的团体，将找到新的庇护所和外部支持。激进分子使用大规模杀伤性武器进行恐怖袭击的可能性，也不应低估。
第三个问题是，如何重新思考与崛起的中共国的关系。中共国不断增长的军事和经济实力，挑战了以欧洲为中心的基于规则的国际秩序，并为美国及其盟国造成了一些安全困境。中共国复杂的太空计划，包括部署能够跟踪或必要时摧毁其他卫星的卫星。中共国对美国和其他国家的网络攻击，经常成功地窃取知识产权和机密政府信息。中共国的“一带一路”倡议，增加了对其他国家政府的影响力，并将一种大肆宣传的全球化形式变成了中国对竞争对手的战略胜利。中共国对俄罗斯的持续支持也将引起北约的注意，因为俄罗斯的侵乌战争继续扰乱欧洲。
第四个问题是，在复杂的21世纪意识形态和通信技术背景下，民主政治的脆弱性。20世纪提醒我们，民主国家可能被不利的经济、政治和社会力量从内部推翻。在21世纪，民主的欧洲将面临若干挑战——如反民主的民族主义政党大行其道；西方政治文化向有利于极端主义和部落主义方面转变；“全球化”的不利后果，如供应链崩溃、大疫症流行、市场混乱、跨国精英阶层成长等显现；欧洲内外专制独裁政权对民主政权的政治胁迫和军事压力等。
第五个问题是，北约将不得不调整战略和政策，以适应太空和网络领域的威慑或作战技术、人机界面、无人机战争、生物工程、纳米技术、认知科学不可预见的发展。主要大国的军事力量除了规模，其部队还必须具有灵活性和适应性。乌克兰击败或减缓俄军进攻的能力，说明了适应性学习，以及利用情报、监视和侦察支持主动行动的重要性。未来的战争无论是在地面、海上还是太空，进展都快如光速。堆积如山的数据和破解混乱战役的智能系统，将考验指挥官去伪鉴真的能力。
北约各成员国如何应对上述五方面的挑战，将决定北约是否能继续保持为现代史上最成功的军事联盟。总之，现在不是联盟自鸣得意的时候。
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