《华盛顿邮报》消息指出，飞入美国的中国侦察气球，是解放军大规模空中监控计划的一部分，且日本、台湾都是该计划监控对象。另外，在美国打捞气球残骸之际，五角大楼透露，击落气球当天美国防长曾要求与中国防长通话，但遭到拒绝。
“气球事件”延烧，美中对此事的定调形成强烈对比：美国认定这是“侦察气球”，中国重申该气球是用于“气象科研”。美国已著手打捞气球残骸，周二（7日）公布一批最新影像。
此前，白宫国安会议发言人科比（John Kirby）曾说，不打算将碎片归还给中国；对此，中国外交部发言人毛宁回应：“这个飞艇不是美国的，是中国的。”
侦察气球属中国“空中监控计划”一环
据《华盛顿邮报》7日独家报道，美国情资单位研判，这个气球是中国解放军的大规模“空中监控计划”一部分，基地主要位于海南省，其飞艇曾在五大洲现踪。在亚洲，监控范圍遍及对中国具有战略利益的地方，包含日本、印度、越南、台湾和菲律宾。
一位不具名的美国官员指出，“中国人的行径，基本上就是把极其老旧的科技，结合当代的通讯与观测技术”，藉此搜集他国军方的情资。
另一位官员透露，美国副国务卿雪蔓（Wendy Sherman）6日向大约40间使馆、约150人说明中国气球的间谍行为。国务院还提供了详细资讯给每一间美国驻外使馆，以便分享给美国的盟友。此外，美国已著手跟日本等利害关系国共享情资；官员称，许多盟友都相当关切中国侦察气球一事，“很多国家认知到，他们可能也会受中国影响，或成为中国的监控对象”。
现阶段，中国的“气球舰队”规模有多大，仍不清楚。不过，美国官员透露，自2018年以来，该单位曾进行了数十次任务。透过“军民融合”，中国私人企业研发的科技为解放军所用，并以此监控他国。
华邮指出，除了上周从阿拉斯加入侵美国空域的气球之外，近年至少还有四次类似事件，分别在夏威夷、佛罗里达、得州和关岛现踪；拉丁美洲和太平洋岛国，也曾发现气球踪影。美国有线电视新闻网的独家报道，则引述美国军方去年的情资报告，称在前总统川普任内，曾有中国的高空气球出现在夏威夷和佛州。
五角大楼7日透露，美国击落中国的高空气球之后，当天随后（4日）便曾向中国提出通话请求，却遭拒绝，这已经不是北京第一次拒绝奥斯汀的通话请求。
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