过去数年的菲律宾在杜特尔特 （Rodrigo Duterte） 政权下极力向中国靠拢，随著现任总统小马科斯就职满周年，菲律宾当局正寻求与美国恢复以往的紧密合作。本月3日在美国与菲律宾联合公布新制定的“双边防务准则”后，菲律宾驻美大使何塞·罗穆亚尔德斯 （Jose Manuel Romualdez） 向 CNN 表示，美菲在南海联合巡逻“最晚将于今年第三季上路”。
据报道，今年2月美国国防部长劳埃德·奥斯丁 （Lloyd Austin） 宣布与菲律宾就重启南中国海巡逻的合作达成协议；而在小马科斯总统本月初前往美国拜会总统拜登 （Joe Biden） 期间，美国防部就《美菲共同防御条约》（MDT） 发布相关准则，内容指出，若两国的公共船隻、飞机或武装部队、在南中国海域内遭受攻击，则双方将会依前述规章，实施相应的行动。
今年二月，一艘中国海警船曾在由菲律宾军队所控制的南中国海域内，以军事级雷射光照射遭遇的海巡舰人员，造成船员暂时性失明，事后两国相互指责，声称此举是侵害双方在南海的领海主权。
对于美菲的南海联合巡逻行动，菲律宾大使补充表示“澳洲也可能会参与其中”；然而菲律宾国防部长加尔维兹 （Carlito Galvez Jr.） 在本周一的采访中告诉记者“尚未正式讨论与美澳联合巡逻的可能性”。
中国对外宣称其掌有大部分的南中国海主权，这片海域每年能贡献三兆美元的世界贸易额，然而，领海与其重叠的越南、马来西亚、汶莱、菲律宾及台湾同时也主张他们拥有该海域的主权。
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