在过去的一个月里，朝鲜相关动向不断进入人们的视线。上个月18日，驻韩美军特拉维斯·金的越境入朝事件和27日所谓的“战胜节”(停战协定签署日)70周年阅兵式的新闻都备受关注。但实际上，可能对朝鲜未来产生决定性影响的事件发生在朝鲜半岛之外。
中国已经开始修复与美国的关系。据美国消息人士透露，许多中国高层人士寻求恢复与美国的关系主要是出于对中国经济的担忧。上个月17日公布的上半年经济统计数据显示，中国的出口下降了12.4%，特别是对美出口下降了24%。
中国共产党清楚地知道，在应对新冠疫情的过程中带来的经济危机可能会削弱习近平政权的正当性和稳定性。高达21%的青年失业率对于政治来说尤其危险。要想解决经济问题，至少要与西方国家尤其是与美国建立商业关系，因为美国是中国的主要市场和科技发展的源头。在目前以及可预见的未来，中国可能会专注于从国际关系中获取经济收益，而非传统的政治目标。
中国在外交政策上的优先排序的转变将是渐进的，但基调不会改变。中国参加5日至6日在沙特阿拉伯吉达举行的乌克兰和平会谈是一个开始。此前，中国缺席了6月24日在丹麦哥本哈根举行的第一轮会谈。中国参加与美国的谈判不仅获得了政治上的认可，而且也深知美国会欢迎中国在乌克兰问题上提供帮助。
据报道，在沙特阿拉伯举行的会谈上，各方达成了尊重乌克兰领土完整的协议，这意味着俄罗斯撤军是和平的基础。这也意味着中国表现出参与国际社会对俄罗斯实现和平要求的意向。
如果中国能对自己最重要的战略伙伴俄罗斯做到这一点，那么中国重新评估与朝鲜的关系也不是不可能。朝鲜是一个在政治上对中国重要但经济上没有价值的国家。在美国国务卿布林肯6月18至19日访华期间，两国协议成立多个联合工作小组。其中包括一个处理亚太地区问题的小组，这无疑将包括朝鲜问题。
中国对朝关系的重新评估从中国参加朝鲜战胜节的问候上也能看出。2018年中国派出党中央排名第三的人物参加朝鲜的9·9建国70周年阅兵式，而今年派出的代表级别有所降低。此外，普京向朝鲜送上了礼物，习近平主席却只发了一封问候信。
中美工作小组要就朝鲜问题达成一致需要相当长的一段时间。然而，在乌克兰和平谈话之后，没有理由不让中国参与以让朝鲜停止武器试验为目标的谈话。中国可能认为这样的角色能够帮助在与美国的协商中获得更有利的地位。
另一种可能是中国与美国私下达成双边协议，谈判达成更广泛的贸易协定，以制止朝鲜的挑衅行为。中国占朝鲜贸易额的98%，朝鲜领导人目前非常担心朝鲜的经济情况。因此，如果朝鲜再次进行导弹试验，中国只要稍加提醒可能会考虑履行此前没有遵守的联合国安理会制裁就足够了。
迄今为止，朝鲜通过向俄罗斯出口常规弹药，避开了中国的经济桎梏。但这并非长久之计。朝鲜武器储备的规模尚不清楚。一旦朝鲜的武器出口见底，双边贸易就会停止，中国的绝对经济束缚就会恢复。
朝鲜从中美冲突中获益匪浅。中国与美国发生矛盾期间，中国不仅在经济和外交上支援了朝鲜，还容忍了朝鲜的挑衅。因此，中美关系的缓和是对朝鲜地缘政治地位的重大威胁。如果中美关系恢复到两国共同组织朝鲜发展核计划和导弹计划的时代，那将是对朝鲜的重大打击。（前英国驻平壤大使约翰·埃弗拉德）
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