很多人说，刚加冕的查尔斯三世无论如何不可能超越先王伊丽莎白二世，但他的经商能力甚是超群，甚至比他的妈妈还胜出几筹。他加冕后不久，《星期日泰晤士报》新出炉富豪榜，收录了350个名字，国王位列第263名。查尔斯登不了基的这些年，埋头在商业上谋篇布局，大大增加了王室的财产，现在拥有6亿英镑的个人财富。在去年的富豪榜上，女王的财富为3.7亿英镑。
查尔斯也发生过财务危机。那是1996年，查尔斯以1700万英镑的价格向前妻戴安娜赎回了自由身。离婚后他发现自己没剩几个钱了，产生了深深的危机感。可见离婚对任何人都是大杀器，哪怕此人贵为王储。
查尔斯痛定思痛，决心重建个人的财富王国。首先，勤俭持家，省下的就是赚到的。他对随手关灯有执念，曾对英国版Vogue杂志说，自己的西装和鞋子一穿都是几十年，“我是那种讨厌扔掉任何东西的人”。
其实，查尔斯6亿英镑财富的来源构成还是三件套：继承遗产，买卖地产，投资商业。女王去世，留下3.7亿英镑的财富。英格兰的法律规定，遗产只要超过32.5万英镑，就要缴纳40%的遗产税，如果是其他家庭继承这么一笔财富，需要缴纳的遗产税高达1.48亿英镑。1993年时任首相梅杰引入了一项税务豁免，当资产从“君主转移到君主”时，不会征收遗产税，他认为这是“保护君主制独立性的必要之举”。英国一直奉行“长子继承制”，这条法规更意味着君主可以没有任何包袱地把所有资产只传给继承王位的那个子女。据说，查尔斯的大弟弟安德鲁王子对母亲这种转移财富的方式感到“绝望”。
查尔斯的地产包括私人庄园、13万英亩土地、260个农场、伦敦南部的一座板球场、房地产开发和租赁项目，甚至还有一座监狱所在的土地。
他的商业投资五花八门，在查尔斯的经营下，2011-2022年这些投资的年利润提高了42.6%，去年的净收益达1.04亿英镑。最能体现查尔斯特色的要属“公爵领地”有机食品公司。查尔斯是出了名的环保达人，民间称他“有机食物狂人”，传说他爱对着花花草草喃喃自语，是个疯子。这当然是谣言，不过查尔斯王子是有机食品业的急先锋，倒是事实。1985年，在“有机食品”还少为人知的年代，查尔斯就在他的私人庄园“高树林”里建了一个有机农场，又成立“公爵领地”品牌，旗下现有200多种产品，最出名的产品是燕麦饼干、啤酒、蔬菜薄脆、果酱、巧克力、草药和园艺工具，每年利润超过100万英镑。查尔斯2005年再婚的婚宴上，很多食品就来自他的有机农场。我喜欢“公爵领地”的果酱，据称按老法子在铜罐里熬制而成，吃得到完整的樱桃果肉或一丝丝的橙皮。香肠用半透明的纸包裹，很怀旧。他第一个在火腿和香肠包装上印猪的图片，似乎是为了证明这头猪生前过着有尊严的生活。他让有机食物奢侈品化，具有了和爱马仕手袋相同的品牌效应，成为身份、品味的象征。
英国君主并不像想象的那么富可敌国。查尔斯的所有经营收入都要依法纳税，所有账目必须提交给上下两议院，接受财政部的监督。他的投资收益和商业利润不能存进自己的户头，要么归到他名下的慈善基金，要么上缴财政部，财政部再把其中的25%返给他，用于日常名目繁多、数额庞大的开销，包括养两个儿子的小家庭。他也不能私自出售绝大多数资产，处置任何价值超过50万英镑的资产都必须获得财政部的批准。总之，查尔斯的钱不完全属于他。
就这样，查尔斯仍然克勤克俭，精打细算，每年都还存下了一笔钱，日积月累登上富豪榜。他的前顾问说，攒下的也不是多大的一笔钱，几千万吧。我被深深震撼了，人家出身帝王家还存钱，我哪能吃干抹净呢？
0
