小马可斯星期一（4月15日）出席菲律宾外国记者协会的一场论坛，被问及马尼拉会在什么情况下启动《美菲共同防御条约》时说：“我想（美国国防部长）奥斯汀解释得很好了，如果有任何菲律宾军人在任何外国势力发动的攻击中死亡，那就是启动《美菲共同防御条约》的时候了。”
他补充说：“只要他们确实造成了人员伤亡，导致军人死亡……不管他们是什么职衔，不管是在商船、海船、海岸警卫队船，还是真正的灰色船或海军舰艇，都一样。这是外国势力对菲律宾的攻击。”
美国、日本和菲律宾首脑4月11日在华盛顿举行三方峰会。拜登在会谈中确认，美国将在南中国海保护菲律宾，菲律宾飞机、船只或军队在南中国海受到任何攻击都会触发《美菲共同防御条约》。
隔天，奥斯汀表明华盛顿与马尼拉站在同一阵线，反对中国对菲的“胁迫”，并强调美国对《美菲共同防御条约》的承诺坚如磐石。
小马可斯也提到，菲律宾没有计划准许美国使用更多的菲律宾军事基地。
他在回答另一道问题时说：“答案是否定的。菲律宾没有计划开放或建立更多的EDCA基地。”
小马可斯政府去年3月扩大了与美国的《强化防务合作协议》（Enhanced Defence Cooperation Agreement，简称EDCA），让美国可使用的菲律宾基地由五个增至九个。新增的四个位于卡加延省、伊莎贝拉省和巴拉望省，伊莎贝拉省和卡加延省北朝台湾，巴拉望省则靠近南中国海有主权争议的南沙群岛。
菲总统小马可斯给菲中在南中国海的冲突划下红线：如果有菲律宾军人在西菲律宾海事故中死亡，马尼拉就会启动《美菲共同防御条约》。
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