本月16日，中国在西安举行了“数字丝路发展论坛”，与中东、非洲等友邦国家在人工智能（AI）、纳米技术等尖端技术领域探讨合作方案。数字丝路的成员国包括沙特阿拉伯、阿联酋、科威特、埃及等主要中东国家。尤其是沙特2022年还与中国签订了AI领域战略伙伴关系，目前中国的AI科学家正在沙特阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）与当地的研究人员联合研发AI。
在一天前的15日，微软（MS）副总裁布拉德·史密斯亲自访问阿联酋，签署了向阿布扎比投资局成立的AI企业“G42”投资15亿美元（约2万亿韩元）的合同。这份合同不仅是出于商业目的。《纽约时报》和《华尔街日报》等媒体报道称：“在微软和G42签署协议之前，不仅是两家公司的相关人士，美国和阿联酋政府的相关人士也进行了一年的讨论。”G42从去年开始投资中国企业，使用华为的设备，与中国保持着密切的关系。美国政府此前一直向G42和阿联酋发出在AI领域“与中国断绝关系”的信息。G42最终在今年2月出售了持有的TikTok母公司兼中国企业字节跳动的全部股份，决定在G42的经营中不使用华为等中国产设备。
美国和中国为了掌握中东的AI市场，正在展开激烈的主导权争夺战。过去围绕石油资源成为强国对决地的中东，现在正在成为AI的激战地。中东为应对“后石油（石油之后）”时代，正在对AI等数字领域投入巨额资金，展开了争夺该市场的竞争。
中国梦想数字丝路
作为“后石油”时代的信息技术（IT）产业，特别是在倡导AI的中东，目前还没有站在美国和中国中的任何一边，处于中立状态。此外，美国和中国今后都需要巨额投资来开发AI，沙特阿拉伯和阿联酋等富裕国家作为投资者也很具有吸引力。开发聊天GPT的OpenAI创始人山姆•奥尔特曼为了获得AI芯片开发投资，第一个奔赴的目的地也是阿联酋。
《华盛顿邮报》分析称：“在美国和中国之间紧张局势加剧的情况下，AI成为了新的导火索。美国政府担心中国在中东获得AI相关投资或与中东建立合作关系，为了牵制这一点，仲裁了微软和G42的合作。”
▲ “和我们联合”会见阿联酋副总理的奥尔特曼——去年6月OpenAI创始人山姆•奥尔特曼（左）会见阿联酋副总理穆罕默德·本·拉希德·阿勒·马克图姆时，正在就人工智能（AI）开发合作方案进行交谈。奥尔特曼今年2月和本月初也会见了阿联酋政府官员，讨论了AI开发等问题。/ 迪拜政府新闻办公室X（前推特）账号
相反，由于美国的对华技术制裁，中国无法与美国大科技公司合作或接受西方企业投资来开发AI，因此中国正在加强与中东的合作。中国首先向中东伸出橄榄枝，巩固了AI同盟。在美国开始对华制裁的2022年，中国与沙特签署了战略合作关系，内容包括在AI领域密切合作，向沙特的著名大学派遣中国AI科学家。其成果是沙特去年推出的大语言模型（LLM）“AceGPT”。此后，中国AI企业商汤科技承揽了Neom City的建设项目，中国AI企业小马智行也从Neom City投资基金吸收了1亿美元的投资。
美国为去中国化而施压
看到中国和中东在AI领域关系密切后，美国祭出了大科技公司的技术力量，正式展开牵制。亚马逊云服务（AWS）今年3月表示，将在沙特建设数据中心，耗资超过53亿美元，计划从2026年开始提供服务。IBM最近也与沙特签订了AI基础设施建设协议。美国政府之所以能够让阿联酋国营企业G42与中国断绝关系，也是以与微软的技术合作为诱饵的。
美国想切断中国和中东AI合作关系的另一个原因是担心技术或数据通过中东流向中国。《华尔街日报》报道称，去年夏天，美国政府相关人士在会见G42管理层时表示：“你们必须在美国和中国之间做出选择。”今年3月，美国商务部长吉娜·雷蒙多访问阿联酋，视察了G42的去中国化情况。这明确表示，在阿联酋与中国建立了关系的情况下，无法与美国企业微软建立关系。
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