中国和菲律宾最近达成一项协议，设立一条连接两国元首办公室的热线电话，以防止两国在南中国海存在主权纠纷海域的对抗行动失控。
美联社周二（7月16日）报道说，美联社记者看到了这个协议要点的副本，确认了这个协议的存在。两国之间在较低级别有过这样的紧急热线联系，但这个热线并没有有效控制双方对抗的升级。
在过去一年中，两国间的海洋主权摩擦时常处于失控状态，引起人们对爆发大规模武装冲突和美国介入的担忧。美国一再警告说，如果菲律宾军队在争议海域遭到武装攻击，美国有义务保护它在亚洲的这个重要盟友。
2023年8月，中国和菲律宾军队在菲律宾占领的第二托马斯浅滩（中国称仁爱礁）发生对峙，菲律宾政府表示，冲突发生后几个小时菲律宾方面无法通过已有的“海上通讯机制”联系到中国官员。这条紧急电话热线是菲律宾总统马科斯于2023年1月在北京会见中国国家主席习近平之后设立的。
在这次第二托马斯浅滩对暴力抗事件中，据报道，中国海警人员手持刀、斧和自制长矛在混乱中打伤了一些菲律宾海军士兵，并损坏了他们的两艘摩托艇。7月2日，负责处理领土纠纷的两国官员在马尼拉举行重要会谈。菲律宾武装部队总参谋长表示，中国军队还抢走了菲律宾海军的七支步枪，他要求中国归还枪支并赔偿损失。
马尼拉外交部在这次会谈后发表声明称，双方“认识到加强南中国海双边海上沟通机制的必要性”，并签署了“关于改善菲中海上沟通机制的相关安排”的协议。但菲律宾外交部没有提供协议的副本或具体内容。
美联社看到的这份协议副本要点说，协议“通过两国领导人指定的代表，为菲律宾和中国之间的沟通提供了多种渠道，特别是在海事问题上。”
声明说，热线会谈也可以“通过外交部和外交部的对应部门之间进行，包括外交部部长和副部长级别或者通过他们指定的代表”。不过，声明没有详细说明菲律宾官员“正在与中方讨论有关落实这一安排的指导方针。”
根据协议，双方还计划“一旦签署相应的谅解备忘录”，中国和菲律宾海岸警卫队之间再设立一个新的沟通渠道。
在最近的马尼拉会谈中，中国和菲律宾还就另外两项增强互信的措施达成共识，以加强“双方海岸警卫当局之间的合作”。双方还同意在可能的情况下举行由中国和菲律宾科学家和学术领袖参加的海事论坛。
菲律宾外交部在会谈后发表声明说，“双方认识到有必要恢复信任、重建信心并创造有利于进行富有成效对话和互动的条件”。声明还说，中国和菲律宾“重申将致力于在不损害各自立场情况下缓和紧张局势”。
声明说，“（双方）在制定管理海上局势的措施方面取得了实质性进展”，但承认“仍然存在重大分歧”。
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