厄瓜多海军经过多年的训练演习后,将准备保护加拉巴哥群岛(Galapagos Islands)周边海域,打击在这个海洋保护区内的非法捕捞行为,这些非法渔船每年都会造访该海域,严重威胁该处生态,而这些非法渔船,大多来自中国。
路透社报道,在今年6月23日至7月9日期间,6艘厄瓜多船只和美国、秘鲁以及哥伦比亚海军的船只,一起参加了训练演习,模拟拦截和登上渔船的行动。
报道称,每年都有一支多数悬挂中国国旗的大型捕鱼船队,航行到加拉巴哥群岛附近。厄瓜多指控,这些船只关闭雷达,避免其捕捞活动被发现。
中国当局则是声称,其渔船遵守国际水域的规则,并补充说,鱿钓船的作业特性不允许兼捕鲨鱼或其它受保护的海洋物种。
加拉巴哥群岛位于一个生物多样性丰富的海洋保护区内,但就在2017年,厄瓜多尔海军在该保护区拦截了中国渔船“福远渔冷999号”(Fu Yuan Yu Leng 999),当时这艘船悬挂著中国国旗,船舱内装满300吨非法捕捞的渔获。
如今,这艘船已永久移交给厄瓜多,并被厄瓜多海军重新利用,重新命名为“胡尔科波号”(Hualcopo),在加拉巴哥群岛附近水域进行巡逻。
胡尔科波号船长米兰达(Guillermo Miranda)指出,问题在于,外国渔船的数量,已经达到洗劫生态系统的程度,当外国渔船捕鱼时,会影响到真正的洄游物种,而这些物种在许多情况下都是加拉巴哥海洋生态系统的一部分,“这是一个相当严重的问题,不仅影响厄瓜多而已。”