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2024年6月19日,缅甸发生一起僧侣被军政府杀害的事件,引起了广泛关注和愤怒。 当天清晨,一群来自不同寺院的住持从仰光飞往曼德勒,参加缅甸第二大修道院Shwegyin Nikaya中央执行委员会会议。 这其中包括78岁受害僧侣穆宁德拉(Ashin Munindra,又名Sayadaw Bhaddanta Munindabhivamsa),他是Win Neinmitayon寺庙的住持,曾在缅甸国家僧伽委员会担任国家戒律监督一职,该委员会是缅甸最高佛教机构。
穆宁德拉抵达曼德勒后,在驶离机场不远处,便被附近的军政府部队以疑似载有反抗军人士为由开枪射杀。 由于子弹射入他的头部,当场死亡。 事件发生后,军政府的官方媒体宣称,这位僧侣是被反对派人民防卫力量(PDF)杀害,并声称人民防卫力量打算发动圣战,因此有预谋地向僧侣开枪。 军方试图将责任推卸给反抗军,掩盖实际上是军队射杀僧侣的事实,同时希望能降低反抗军的地方影响力。
自从3年多前夺取政权以来,缅甸军方对人民实施了无数新规则,其中一条便是无论天气状况如何,驾驶时必须打开车窗,以便于军政府排查。
古尼卡的澄清揭穿了军方的谎言、削弱了军方的信誉,军政府因此面临巨大舆论压力。 6月21日,军方发言人佐敏吞少将(Zaw Min Tun)声明,承认杀害穆宁德拉的凶手确实是来自军政府。 6月24日,军政府领导人敏昂莱(Min Aung Hlaing)委派宗教事务与文化部部长Tin Oo Lwin前往已故僧侣的寺院宣读了领导人的道歉函,可见军政府对此事件高度重视并迅速道歉。
尽管有这些道歉和承诺,公众对军政府的信任并未恢复,然而这起事件是否会成为缅甸僧伽(Sangha,意指僧侣团体)上街抗议的转折点? 相比于1988年的民主运动和2007年的番红花革命,2021年缅甸政变以来,僧伽并未有过大规模抗议行动。 随着2023年缅甸内战进一步升级,军政府与反抗军之间的冲突愈发激烈,而在这个紧张时刻,僧侣被误杀是否会使多数僧伽与军政府的疏远关系进一步恶化,或者乐观而言,误杀事件是否会成为僧伽积极参与政治的契机?
缅甸78岁僧侣穆宁德拉遭军人开枪杀害,引发舆论高度关切。 图/法新社
▌缅甸国家与佛教的交织
在主流佛教派别中,缅甸延续了上座部佛教(旧称小乘佛教)的传统教义。 上座部佛教起源于佛陀涅槃后,被视为早期佛教的正统延续,尊奉巴利语经典三藏,当中包含佛陀的言教、僧伽戒律和教义深入分析,为佛教徒提供了完整的修行和理解佛法的指引,被认为是最接近佛陀原始教义的文本。 现今流行于斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝及中国云南等地。
与大乘佛教相比,上座部佛教更专注于个人修行以达到解脱,强调修行者自身的修持和觉悟,而非如大乘佛教般,除了个人修行,也重视帮助众生共同达到解脱。 上部座佛教认为,即使其他众生仍处于苦难中,只要信徒自身修成阿罗汉,便能彻底解脱人间烦恼与轮回的束缚。 此外,上座部佛教极为强调僧伽的角色,视其为修行的楷模和佛教修行的重要支柱,因此缅甸僧伽在该国佛教占据至关重要的地位。
上座部佛教在缅甸的发源可追溯至公元3世纪左右,在蒲甘王朝(11至13世纪)达到兴盛。 随着时间推移,上座部佛教逐渐渗透到缅甸社会和文化中,成为主要宗教信仰体系。 缅甸佛教的政治化进程落在贡榜王朝(18至19世纪),当时,民众以佛教为宗教生活的主要信条,统治者深谙利用佛教教义来强调其领导地位的神圣性,以此巩固统治权威。
对僧伽而言,他们也乐于让统治者赋予世俗政治更多的佛教意涵,并愿意与君主合作,参与治国的讨论。 僧伽清楚认识到,尽管他们在宗教上保持独立,但如果长期不与国家互动,且未获得国家支持,将难以拥有更大的影响力,也难以保护信徒免受政治暴力的侵害。
这种互惠关系存在于缅甸历史的不同时期,无论是英殖民时期、后殖民时期,还是军政府统治期间,掌权者都无法忽视佛教僧侣在缅甸社会中所扮演的重要角色,使得僧伽与国家始终保持紧密联系。
▌僧伽的社会角色与抵抗力量
其他地区的大众可能会认为,佛教信徒不应该参与世俗事务、特别是政治活动,但这样的观点实际与上座部佛教的教义并不一致。 上座部佛教教义包含 Dullabha 的概念,意指“人的生命”或“人身难得”,强调每个生命的稀有性和宝贵价值。 更重要的是,教义允许对侵犯人权和尊严的行为进行反击,以抵制任何对人性不公正的力量。 正因如此,Dullabha 激发了信徒对社会变革和正义的追求,并成为缅甸僧伽参与社会行动和推动改革的重要依据。
僧伽作为反对政治暴力的重要力量,在1988年民主运动和2007年番红花革命中表现得尤为突出。 两次关键的抗议活动中,僧侣们都采用了非暴力抵抗的策略来对抗军政府,其中一项行动是将钵倒置,象征着拒绝接受军方的施舍。 对于上部座佛教徒来说,向僧侣施舍是积德行善的重要方式,而倒钵的行为意味着剥夺了人们积德的机会,无法完成修行,这无疑是对军政府的强烈谴责。
此外,寺庙已成为缅甸乡村和城市生活中的核心社会机构,提供教育机会、主持宗教仪式,亦是民众的精神支柱。 这种深厚的社会联系赋予了僧伽在政治动员中强大的号召力。 一旦传出僧侣被军方暴力对待或拘禁的消息,民众便会强烈谴责军方。 谴责行为不仅出于对教义的捍卫,更因为民众心中对僧侣有着非常强烈的情感依赖。
僧伽在缅甸社会中不仅担任宗教领袖的角色,还肩负着政治先锋的责任,而佛教则成为凝聚和团结民众的力量,并且是权力博弈和抗争的重要舞台。 因此,国家与僧伽之间的冲突在于:宗教的影响力阻碍了当权者实现其政治愿景的步伐。
▌2021年政变后的佛教立场转变与分裂
缅甸僧伽与佛教看似拥有无可撼动的地位,但实际上,他们对政权的影响力却可能不如预期。 当前能够与军政府抗衡的力量,反而是遍布境内崛起的反抗军。 这也引发了疑问:为何在2021年军事政变时,僧伽的表现比以往抗议行动更为沉默? 较为合理的解释是,僧伽内部比以往更加分裂。
军政府在历次抗议的经验教训促使其不断调整策略。 自2007年番红花革命以来,军政府对寺院的监控越来越严密,特别针对曾参与或涉嫌煽动抗议的僧侣。 2021年政变后,军政府不仅延续这种监控,还透过经济奖励和寺庙翻修等手段拉拢僧伽的支持,尤其是向高僧捐款、授予头衔,或提供良好医疗服务,这些策略成功削弱了僧伽的凝聚力。
此外,教义中的佛教秩序观也起到了关键作用。 佛教对混乱和无政府状态的恐惧,使得僧伽更倾向于维护社会秩序,他们认为佛教在缅甸的地位需要稳固,处于有序的环境中,佛教才能持续繁荣。
敏昂莱将军曾强调,军政府是一个亲佛教的政权,致力于保护上座部佛教,确保缅甸继续成为上部座佛教实践的核心地带。 军方还透过多种公共行动表达对佛教的支持,例如在内比都建造一尊巨大坐佛雕像,其高度约24.7米,重达5000吨,占地面积约92公顷。
反观民族团结政府(National Unity Government,NUG)则无法给予僧伽相同保证。 民族团结政府推行更加多元、包容和民主的政策,试图将宗教与政治分离,实现“不以宗教为基础的政治制度”,意味着国家可能会削弱对佛教的保护。 因此,僧伽更倾向于支持承诺保护佛教地位的军政府统治。
缅甸国家僧伽委员会(State Sangha Maha Nayaka Committee,MaHaNa)作为国家的工具,是僧伽内部分裂的典型例子。 MaHaNa由缅甸宗教事务和文化部任命,负责监督僧伽事务,并维护佛教的纯洁性和正统性。 MaHaNa在体制内拥有一定的影响力,自然与军政府保持非常密切的关系,高僧也因此得到相应的保障和利益。
然而,MaHaNa在实务操作中成效有限,其力量主要集中于佛法和佛教哲学的探讨,而对实际的宗教生活影响甚微。 由于这些高僧与军政府的合作,使得MaHaNa与民众之间的联系日益疏远。 导致无法有效影响地方寺庙与社会之间的日常互动,也难以动员民众参与社会行动。 更为严重的是,僧伽内部分裂的加剧导致一些僧侣选择还俗,并参与到反抗军的武装斗争中。
尽管如此,MaHaNa仍曾试图抵抗军政府。 2021年政变后的几天内,MaHaNa首次公开反对军政府,主席Bhaddanta Kumarabhivamsa以佛教寓言的方式批评军政府的政变,以及对抗议者的暴力行为。 然而Bhaddanta Kumarabhivamsa很快就遭到政治报复,被军方软禁,直至两个月后才获释。
因此,尽管MaHaNa高层有意挑战军政府,但在强大政治压力和僧伽内部分裂加剧的情况下,他们无法发挥应有的影响力,也无法有效统一立场或动员僧伽团结抵抗军事政权,最终显得无能为力。
僧侣穆宁德拉被军政府误杀的事件,无疑对僧伽与军政府之间的关系造成了严重打击,但要激起僧侣们强烈谴责,甚至发动大规模抗议,仍然十分困难。 2021年后,僧伽在缅甸社会中的角色变得越发复杂且充满挑战。 部分僧侣选择与军政府合作,利用这种关系来保护自身利益; 另一些僧侣则积极反抗政权,追求民主和正义; 还有些僧侣为了维持稳定,或避免被军政府对付,选择了不表态。
僧伽内部分裂令僧侣面对军政府时更加沉默和被动,他们的传统影响力在信徒面前也受到考验。 因此,尽管误杀事件对僧伽造成冲击,僧伽若是难以团结起来,或者找到可依靠的政权力量,对抗军政府高压统治的行动恐怕仍将难以实现。
缅甸高阶僧侣遭军人杀害,会否成为僧伽与军政府关系恶化呢? 图为公车上,准备参加穆宁德拉葬礼的僧侣。 图/法新社
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