在全球最大造船厂 美国寄望盟友对抗中国

　　就在几个月前，美国海军部长卡洛斯·德尔托罗(Carlos Del Toro)对一艘新的韩国战舰赞不绝口，这艘战舰在位于港口城市蔚山的世界最大造船厂建造。德尔托罗当时访问的目的是希望向韩国HD现代重工(HD Hyundai Heavy Industries)等公司的高管推销一个简单的方案。

　　“投资美国，”德尔托罗告诉他们。

　　美国在造船领域已远远落后于中国，现在正向韩国和日本的盟友寻求扭转局面的战略。这一行动的关键是吸引现代重工这样的公司，它们可以与中国企业展开正面交锋，并能做到美国所缺乏的一切：利用现代技术以低成本快速制造船舶。

　　中国海军舰队的战舰数量现已超过美国，中国扩大了有政府补贴的造船厂的产量，这些船厂可以建造各种类型的船舶。去年，中国占了全球船舶产量的大部分。排名第二的是韩国，约占全球交付量的四分之一。

　　美国在全球几乎排不上号。美国仅存的几家造船厂只建造美国船只，而且几乎不建造其他任何船只，因为劳动力成本更高，周转时间更长。这正是像现代重工这样的韩国造船巨头可以介入提供帮助的地方。

　　没有一家全球造船厂的生产能力能与现代在蔚山的工厂相媲美，那里巨大的橙色Goliath起重机高耸入云。工人们骑着摩托车在该厂的10个干船坞之间穿梭。鲜艳的蓝色、黄色和红色的船舶部件像巨型积木一样散布在地上。

　　最近的一天早晨，数以千计现代员工在为韩国海军、菲律宾军方和全球货运公司建造20艘不同的远洋船舶，这个数字大约是美国去年总产量的四倍。现代重工高管Lee Sang-bong站在他和其他同事今年2月份向德尔托罗展示的同一艘韩国军舰上。

　　Lee是该公司军舰设计负责人，他解释说，这艘驱逐舰以18世纪一位朝鲜国王的名字命名为“正祖大王”(Jeongjo the Great)号，是一艘宙斯盾驱逐舰，采用了大量美国技术和零部件。洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)开发了作战系统，RTX旗下的雷神(Raytheon)提供了导弹，通用电气(GE)制造了燃气轮机。“这基本上就是一艘美国军舰，”他说。

　　除了成本和时间不一样。业内管理人员说，如果在美国制造“正祖大王”号，成本将增加一倍以上，建造时间将延长约三分之一。

　　但目前还不能在蔚山制造美国驱逐舰：根据法律，美国舰船必须在国内建造。现代重工每年在蔚山制造40至50艘舰船。

　　然而，美国法律并不禁止与外国造船商在维护、培训或技术指导等任务上合作，华盛顿目前也越来越多地向韩国和日本寻求此类合作。只有在总统以国家安全为由予以豁免，或者实现立法变更的情况下，美国才能在海外建造军舰。

　　“如果有机会，我们可以为美国海军建造一艘非常好的舰船，”Lee说。

　　在今年2月份的同一次行程中，德尔托罗还顺便参观了韩华海洋(Hanwha Ocean)运营的另一家韩国造船厂以及三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries)在日本横滨的修船坞。

　　根据美国国会去年11月的一份报告，中国、韩国和日本生产的船舶占世界总吨位的90%以上。美国占比仅为0.2%。

　　与中国的差距

　　就围绕台湾问题的美中潜在冲突而言，华盛顿方面的一大担忧涉及海上主导权。从目前来看，美国还没有准备好在南中国海（中国称南海）地带爆发任何冲突的情况下，迅速提升军舰或对维系贸易至关重要的商船的生产。

　　美国总统拜登(Joe Biden)已表示，如果中国攻台，美国将保卫台湾。中国已经加强了在台湾周边的军事演习，这被看作是为可能的锁台做演练。与此同时，中国军方在南中国海地带更为强硬，引发了对其他地区性小规模冲突的担忧。

　　今年4月，美国国会一份题为“扭转美国海上力量下行势头”(Reversing the Decline of America’s Maritime Power)的指导性报告把拓展与条约盟友的关系作为一项重要建议加以强调。据这份报告，中国的造船劳动力队伍约为美国的四倍，中国有大约7,000艘远洋船舶。而美国有200艘左右。2023年，中国接获约1,700艘船舶订单，美国则接获5艘船舶订单。

　　“美国与中国在造船以及造船能力方面的差距目前可能太大，难以弥合，”曾在美国海军担任战略和发展相关职务的退役军官Bryan Clark说。

　　Clark说，当务之急应该是借助盟友的力量加强美国造船业，如此一来北京方面就不能以其海上优势作为胁迫工具。Clark目前是总部位于华盛顿的研究机构哈德逊研究所(Hudson Institute)的高级研究员。他说，中国可能利用由中方拥有或控制的公司，通过威胁要减缓或叫停往返美国的货物运输来干扰美国的供应链；中国拥有全球最大的航运船队。

　　据来自Janes的信息，2024年全球军用船舶相关支出（包括维护费用）料将达到950亿美元。Janes追踪60个不同国家的支出。这家防务情报公司表示，到2030年，这一数字将升至逾1,120亿美元。

　　美韩之间的一些合作已在进行中。现代和韩华最近均首次获准为特定美国海军舰艇开展维护、修理和运营工作。9月2日，第一艘此类船舶Wally Schirra号抵达韩华的造船厂，以进行为期三个月的彻底检修。Wally Schirra号是一艘干货和弹药船。现代预计将在未来几个月承接维修项目。

　　韩华及其一家姊妹公司在6月份表示，计划以1亿美元收购Philly Shipyard。Philly Shipyard是一家总部位于费城的造船厂，大约一半的美国最大商用船舶由其提供。韩华表示，预计该交易将在11月左右完成。

　　Del Toro在上个月的一次演讲中表示，韩华打算将Philly Shipyard的员工人数增加一倍，并将其商用和海军用相关造船产出增加三倍。“我希望韩华将只是众多进入美国的世界级造船企业中的第一家，” Del Toro说。

　　此类行动还延伸到了交流项目，包括首尔大学(Seoul National University)与密歇根大学(University of Michigan)之间达成的一个交流项目——这是美国为数不多的造船学与海洋工程教育项目之一。与此同时，参与该项目的首尔大学教授Rhee Shin Hyung说，韩国有大约20所此类学校。访问学生将在现代位于蔚山的造船厂度过一段时间。

　　“在美国，工程师很难找到地方接受实务培训，”还担任韩华海洋外部董事的Rhee说。

　　据日本防卫省称，美日官员6月份讨论了美国军舰维护方面的问题以及潜在改进办法。日本防卫省不予进一步详细说明。

　　“现代王国”

　　以前并非如此。第二次世界大战结束时，美国是世界海上霸主：拥有超过5,000艘船只，全球航运能力的五分之二以及数以百计的造船厂。如今，只剩下几十家造船厂。美国海军规模已缩减至1980年代约600艘舰船峰值的一半以下。

　　但造船是一个艰苦的行业，需要大量的基础设施投资和人力。利润率则很低。在本世纪初之前，中国只是全球造船业的一个小角色，之后中国政府开始投入逾1,000亿美元补贴推动本国造船业增长。

　　几十年前，随着美国造船业萎缩，韩国开始加入进来。上世纪70年代初，美国从朝鲜半岛撤军，促使韩国加强国防自给自足。

　　现代重工是韩国当时成立的主要企业之一；现代重工和汽车巨头现代汽车曾是姊妹关联公司，现在均已脱离现代集团。1972年，该公司开始建造造船厂及其第一艘船。即使是现在，创始人郑周永(Chung Ju-yung)的一句座右铭仍然印在现代重工的建筑物上：“我们成功，国家也成功；国家好时，我们也好。”

　　蔚山曾是一个以捕鲸而闻名的安静小镇。现在，它是一个拥有110多万人口的城市，通常被称为“现代王国”。现代重工的造船厂周围聚集着一家百货商店、一家酒店、学校、公寓、一个公园和一个艺术博物馆，都冠以现代之名。

　　现代重工的蔚山工厂里有1.4万多名工人和1.8万名分包商员工。该公司在那里每年建造数十艘船只，包括三四艘军舰。现代重工已获得为新西兰、菲律宾和秘鲁建造军舰的合同。

　　与大多数美国或欧洲公司不同，现代重工能够在其造船厂同时建造军用和商用船只，并根据需要在不同项目之间调配某些工人。这有助于缓冲任何一条业务线的低迷，并在需求上升时提供人力灵活性。

　　现代拥有2,000多名工程师，全天候的生产意味着该公司已经找到了减少步骤以加快造船速度的方法。该公司为大型船舶设计了预装配方法，将船坞中所需的工作量减少了一半。该公司使用专有软件和摄像头实时跟踪船舶的建造情况，最大限度地减少冗余，并根据需要重新分配工人。