50年后，我们为什么想重返月球？

距离人类上次登月已经过去了五十多年。如今，各大航天机构和商业公司再次摩拳擦掌。这背后都受到哪些因素驱使?

阿尔忒弥斯计划(Artemis program)是由美国国家航空航天局(NASA)牵头的载人航天计划，涉及包括欧洲航天局(ESA)在内的55个国际合作伙伴。

NASA计划在月球南极建立一个长期基地，并将其命名为阿尔忒弥斯大本营(Artemis Base Camp)。此外，NASA还计划将一个名为Gateway(“月球门户”)的新空间站发射到月球轨道。

阿尔忒弥斯大本营和国际月球科研站都是科研性质的。不过，月球也一直具有战略价值。冷战期间，美国和苏联的争霸不仅在地球也在月球进行。

时至今日，这种意识形态和影响力之争仍在继续，只不过参与方变得更多。例如，美国已经公开表示自己正处于一场新的太空竞赛中，并渴望赢得胜利。美国为什么这么想赢?以下是几个原因。

月球上资源丰富

月球的吸引力一部分来自其丰富的资源。这些资源包括铁、硅、氢、钛、稀土元素等。

虽然开采和运输成本高昂，但其中一些资源仍可以带回地球，特别是一些在地球储量岌岌可危的资源。而且，在月球上进行采矿可以为开采小行星中蕴藏的大量矿产资源进行试验、铺平道路。

当然，从月球开采的大部分资源将直接本地使用，用于替代原本需要从地球运输的材料，从而基本上实现月球基地的自给自足。例如，月壤(月球土壤)可以用作月球基地的辐射防护和建筑材料。

2008年，印度探测器“月船一号”首次在月球上发现水，水对于饮用、种植粮食和冷却设备都至关重要。此后的探测任务发现，月球两极的冰浓度很高，这意味着，未来的人类大型基地很可能是建在月球两极——很可能是月球南极，尽管在那里登陆非常困难。这些基地还可以用作前往火星的宇航员的“中转休息室”。

在能源方面，月球上的太阳辐射已被用于为一些航天器和卫星提供动力，但月壤和水冰也可用于制造火箭推进剂。

月球还含有大量的氦-3.一种潜在的核聚变燃料。这也是未来火星任务可能选择在月球上停留并补充燃料的一个原因。

科研是核心

欧洲航天局的月球门户项目负责人帕斯特(Sara Pastor)在给德国之声的一封电子邮件中表示，科学研究是欧洲航天局月球探索计划的核心，对所有航天机构而言都是如此。

过去20年里，人类一直在国际空间站进行太空活动。但国际空间站距离地球近地轨道仅250英里，从地球发射后只需四小时即可到达。月球距离地球25万英里，大约需要三天的飞行时间，对宇航员来说，这是一段危险得多的旅程。未来的首次登月科考旨在使这段旅程更加安全、便捷。

此外，环境科学也是月球科考的一个重心。欧洲航天局的帕斯特表示，科学家将研究月球环境“如何影响人类健康和人类行为表现，如何影响机器人探测系统，以及人类活动如何影响月球环境”。

研究人员将致力于确定如何利用水、金属等月球资源来长期维持月球基地运转，以及如何以最佳方式提取这些资源。“欧洲航天局正在开发用于辐射环境测量、钻探和现场样品分析、地球物理学和月球空间天气的仪器，”帕斯特说。

先进科技造福全人类

人们常说，手机的发明要归功于20世纪60年代和70年代的阿波罗计划。虽然手机并非太空技术的直接产物，但阿波罗计划确实推动了电子和电信设备的小型化。

数十项最初来自航天机构研发实验室的现代技术正在造福大众，例如房屋隔热材料、用于床垫的记忆海绵、冻干食品、机器人传感器以及远程医疗。

科学家们正在开发医疗设备和追踪健康的方法，以保护宇航员在长期处于极端太空条件下的健康，尤其是人体免疫系统。例如：需要为航天员提供便携式轻便诊断设备，监测他们的健康状况。这些技术也可以在地球上使用。

航天机构和商业公司都摩拳擦掌，渴望再次登月

人类的第二个家园？

建造月球基地的长期目标是作为更远太空旅行的中转站。欧洲航天局的帕斯特表示，一个大型月球基地将非常有用，“将成为人类火星探索的重要训练场”。

NASA计划在2030-2040年将宇航员送上火星。