“四不像”怪鸟现身 恐是全球危机征兆

近期美国学者发表研究，他们发现蓝松鸦(Blue Jay，或称冠蓝鸦)与绿松鸦(Green jay)的杂交种，判断是全球暖化让栖息空间扩大、碰在一起，进而有机会繁殖，这可能象征气候变迁越来越极端，须要多留意。 近日研究团队受访表示，当时确实被杂交种吓到了很奇怪，我们真的措手不及，并预告要将这只怪鸟命名为绿蓝鸦(Grue jay)。

蓝松鸦、绿松鸦原本互不相遇

据科学杂志《Smithsonian》的文章，蓝松鸦主要生活在美国东部、绿松鸦则是在中美洲，最远最远延伸到德州南部，可谓一个生活在温带、一个生活在热带，“两个物种几乎从未在同一地区共存过。”不过近10年来，蓝松鸦的分布有向西扩散的趋势、绿松鸦有向北扩散的趋势。

两年前，德州大学(University of Texas)奥斯汀分校专研鸟类的博士生布莱恩(Brian Stokes)发现，有一只相当奇怪的鸟出现在德州中部城市圣安东尼奥(San Antonio)，它有像蓝松鸦一样的白色尾毛，头部却是绿松鸦的黑色条纹，“四不像”的外观引发布莱恩兴趣，他与研究团队将那只“怪鸟”抓住，采集血液等样本， 并在腿上绑绳做标记，然后放回野外。

将血液进行分析、比对基因组，布莱恩发现“怪鸟”确实和蓝松鸦有关，但不是突变，而是与绿松鸦的杂交种，“我们真的措手不及、很惊讶，没想到它们竟然会以某种方式交配。”背后原因可能和气候变迁有关，气温升高改变了蓝松鸦、绿松鸦的分布范围，都扩散到圣安东尼奥地区，两个物种或许就有机会繁殖。

气候快速变迁将让更多混种诞生？

布莱恩指出，怪鸟并非个案，两种生活在不同处的物种杂交之案例，还有灰北极熊(Pizzly bear)是灰熊跟北极熊的杂交后代，这类混种“在自然界中可能比研究人员所知的要普遍得多”，只是没有被发现; 他认为，在不同地方栖息的物种，在气候变迁剧烈的大环境下，彼此之间的相遇可能会越来越常见，可谓“未来几十年生态学家得面临的核心挑战”。

生物学家发现，生活在温带的蓝松鸦(左)与热带的绿松鸦(右)竟杂交出拥有两者特征的怪鸟(中)。 (图/翻摄自学术网站Wiley Online Library)

今年6月，那只“怪鸟”又回到了同一个地方，奇特的基因组成似乎未影响到它的生活。 今年9月初布莱恩团队发表研究成果，目前暂未给蓝松鸦、绿松鸦的杂交种正式取名，团队拟称它为绿蓝鸦。