十八大后接续习近平执掌党建大权的中共政治局常委刘云山，8月14日现身北京，部署中共整风运动的下阶段任务——查摆问题、开展批评环节。不同于之前局限于党内批评与自我批评，刘云山此次要求中共官员“开门纳谏”，接受群众监督，将整风延至党外。
在14日的会议中，刘云山称，坚持开门搞活动、开门听意见是教育实践活动的一个重要原则，只有敞开大门、开门纳谏，才能听到真心话、找到真问题。开门听意见、找问题要有诚恳的态度，欢迎提意见、敢于听意见，听不到意见、找不出问题本身就是问题。要引导党员干部开阔胸襟、放下思想包袱，真心诚意欢迎别人挑毛病，真心诚意让群众提意见，让群众评头品足。要把“面对面”和“背靠背”结合起来，既注重领导干部当面听取意见，也要让群众有“背靠背”给领导干部提意见的机会。同时还要防止似是而非、大而化之、不痛不痒。
有观点认为，在此次刘云山北戴河归来之前，中共的群众路线还一直停留在要求党员干部自我批评的阶段，整风对象重点在“县处级以上领导机关、领导班子、领导干部”，这些人既是“活动监督者”，也是“活动参与者”。而今，北戴河会议期间，受托于习近平前往北戴河看望避暑老专家的刘云山甫一回京，即开始部署中共新一轮整风。从刘云山14日的会议讲话中可以看出，中共整风由前期的党内批评与自我批评，更上一级台阶，变为现在的“敞开大门、开门纳谏”，接受民众监督。可见，北戴河会议后，中共整风已经从党内延至党外。
8月14日，刘云山在京召开群众路线教育实践活动领导小组第三次会议。
2011年以来，中国群体事件明显增多，这些因利益冲突引发的维权性群体事件和因社会心理失衡发生的社会泄愤事件，对中国的社会秩序产生了一定的影响。习近平成为中共新的领导人后，并不断调整之前屡遭病垢的维稳政策，从打压民众的不满情绪转向听取人民的诉求。从2012年12月初公布治疗官场弊病的“八项规定”以来，群众路线几乎成了中共的口头禅。
8月5日，受习近平委托，刘云山在北戴河看望参加2013年暑期休假的专家。
中共政治局4月19日召开会议，决定从2013年下半年开始，用一年左右时间，在全党自上而下分批开展党的群众路线教育实践活动。活动全过程要贯穿“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的总要求。为此中共成立了“中央党的群众路线教育实践活动领导小组办公室”，任命刘云山为组长；由人民网及中国共产党新闻网创办了“群众路线网”；各地纷纷开展群众路线教育实践活动会议，官方新闻纷纷贴上“群众路线”标签。
6月18日，中共召开群众路线教育实践工作会议，习近平发表了走群众路线的党内讲话，这也是此后一年甚至几年中共整党整风的主要内容之一。在这篇讲话中，习近平将“党内脱离群众”的现象概括为形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风这“四风”，要求官员“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”。群众路线也第一次被表述为党的“生命线”。6月18日开启大幕的整风运动，是习近平上台后树立党内威信和改变中共群众形象的一次至关重要的政治运动。据称，在此之前，习近平曾委派刘云山等人问计于中共退休大佬，习近平本人甚至与江泽民等人通话并得到对方的鼎力支持。
6月19日，即习近平部署和动员“党的群众路线教育实践活动”次日，被委任为该活动领导小组组长的政治局常委刘云山在第二次全体会议上发表重要讲话，并作了进一步动员。刘云山表示，要把“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”总要求贯穿教育实践活动始终，以整风精神开展批评和自我批评，达到自我净化、自我完善、自我革新、自我提高的目的。
有观点认为，中共所谓的“群众路线”被称为毛泽东思想活的灵魂的三个基本方面之一（其他两个为实事求是和独立自主），被高度概括为“党的生命线”。作为中共开国元勋的后代，流淌着“红色血液”的习近平，对于毛泽东思想活的灵魂的三个基本方面之一的群众路线有着天然的好感。习近平上台后的反腐风暴，群众举报功不可没。此番中共将群众路线由“自我批评”变为“开门纳谏”，或许将是利用群众路线反腐败。
但也有批评意见认为，习近平提出走群众路线，是想要体现亲民姿态，或者利用群众路线反腐败。但是，群众路线无法解决法治问题。北京大学宪法学教授张千帆教授为，“整风很像历届搞的运动，其实每年都要整党，整来整去就这样。运动执法不符合法治精神，法治精神强调一种常态，建立一种机制。运动一场风过去，往往变本加厉地反弹，官员比以往更加腐败。不仅没有效果，而且有反效果。这不过党内一派打击另外一派的手段。”
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