菲律宾空军一架运输机在南中国海南沙群岛的中国制造的人造岛礁渚碧礁上空飞越时拍摄的照片，显示人造岛礁上的简易机场和建筑物。（2017年4月21日）
在平壤当局做出谋求和平的姿态、朝鲜半岛的和平前景令国际社会满怀期望之际，北京在台湾周围海域以及在南中国海的备战姿态令国际社会感到忧虑。
早些时候，北京违反之前对国际社会反复明确做出的不会将它在南中国海争议水域建造的人工岛屿军事化的承诺，在那些岛礁上建设军事设施、安装军事装备，并改口声言中国有权这么做。
5月7日星期一，美联社发出报道，汇总了过去一个星期有关南中国海的事态发展：
——中国拒绝说明是否在南中国海它所建造的人工岛上部署了导弹；但中国声言有权在它所声称的领土上采取任何行动。那些导弹可以用来打击美国和其他国家的海军船只或经常飞跃那里的外国飞机。
中国外交部发言人华春莹星期五（5月4日）表示，“中国在南沙群岛自己的领土上开展和平建设活动，包括部署必要的国土防御设施，是维护中国主权和安全的需要，也是主权国家享有的当然权利”。她否认那些建设是军事化，指责美国增加那里地区的紧张，声言美国“需要考虑由此带来的后果”。
——法国总统马克隆和澳大利亚总理特恩布尔提醒中国尊重“基于规则的”南太平洋秩序，并表示关切北京在这一地区的日益增强的影响力。
北京近年来反复多次以间接和直接的方式表示，国际规则有利于中国的，中国就遵守，不利于中国的，中国就可以不遵守。北京对维持国际秩序的规则的这种态度令国际社会感到担忧。
马克龙总统星期三（5月2日）说，中国的崛起“对各方都是非常好的消息”，但“维护该地区基于规则的发展、尤其是在印度洋-太平洋地区的发展非常重要，维持该地区的必要平衡很重要。”
特恩布尔总理则表示，中国是“靠着我们这个地区以规则为基础的秩序”才获得经济上的崛起的。”他说，“我们欢迎中国的增长带来的所有好处。但是，我们当然也致力于维持以规则为基础的国际秩序，良治，以及实在的标准。”
——美国国会参议院确认了新的美国太平洋司令部司令的提名。太平洋司令部新司令戴维森先前在参议院确认提名期间提出证词说，中国在谋求南中国海控制权方面到达了一个临界点。他呼吁增强美国在印度洋-太平洋地区的海军、陆军和空军力量的投入，主要是遏制“中国的步步紧逼，或阻止即成事实出现”。
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