这是一部沉重的书：大16开，正文546页，还有20多页照片，共计80万字。书的内容更沉重，书名是：《四川省涪陵专区农村共产主义运动纪实——饿死在人民公社囚笼里的140万乡亲》。
作者颜智华是一位独立学者，涪陵人，中学历史教师，已退休。这部《四川省涪陵专区农村共产主义运动纪实》，是他先后花费了30年时间，访问了原四川省两个专区近20个县，访问了上自中共地委书记，下至人民公社生产队长及普通社员在内的100多位当事人与见证者，查阅了大量历史档案与资料，着力写就的一部中华人民共和国区域性专题史书。
涪陵榨菜，全国闻名。很多人是通过涪陵榨菜才知道四川有个地方叫涪陵。四川有近20个专区，涪陵专区辖10个县，位于四川省东南部，自1985年划归重庆直辖市。众所周知，三年大饥荒，四川是重灾区，而涪陵专区又是重灾区中的重灾区。根据官方的统计，涪陵专区在1957年的总人口是442.67万人，至1962年底，总人口为351.02万人；1962年的人口比1957年减少了91.69万。实际上，从1959年到1962年，4年中涪陵专区非正常死亡人数高达140万，是四川省非正常死亡人数最多，死亡率最高的专区之一。
如今，人们一提起大饥荒，通常都会说三年大饥荒，即1959年、1960年、1961年。不过颜智华告诉我们，包括涪陵专区在内的四川省，大饥荒实际上持续了4年半之久。他说的很对。记得当年我们听老贫农作报告忆苦思甜，忆旧社会的苦，思新社会的甜，有的老贫农讲着讲着就讲漏了嘴，忘记了事前书记的叮嘱，说：要说苦，还是61年62年最苦。另外在那时，我们说起“三年自然灾害”（这是官方的说法）或灾荒年，也常常说到61年62年。可见一般四川人都认为大饥荒不止3年而是4年。四川的大饥荒为何比其他省份更长？责任就在当时的四川省委第一书记、后被升为西南局第一书记的李井泉，当1961年中央都在“纠左”了的时候，他还在那里“反右”。
作者指出，从1959年开始发生并延续至1963年上半年的历时4年半的特大饥荒并非偶然与孤立。之前的9年（1950-1958年）农村里也是饥荒连连，糠菜半年粮是相对富裕农家的常态，因饥饿死人也非个别。造成这种情况的主要原因有三条：就是高额的农业实物税收，粮食统购统销与农业合作化。作者写到，1963年夏收后，特大饥荒算是告一段落，在1965年-1966年，农民整体上口粮相对宽裕，但是毛泽东主导新一轮的阶级斗争即四清运动接踵而至，这场运动是报复性的，就是针对刘少奇的右倾和农民为了自救而自发“包产到户”。再接下来，是实施三线建设和农业学大寨运动。从1967年起又发生了严重的饥荒，一直持续到1978年上半年。
我以为，作者指出的这一点很重要。我们知道，从50年代中期，中国就开始对城镇人口实行粮食定量，粮票一直到80年代初才取消。可以说，在毛时代的中国，尤其是广大农村，吃不饱饭是常态。
颜智华这部巨著是一个整体，而其中的很多部分又可以单独成篇。全书的写作，既有学术论证，其中不乏思想的亮点，又有通俗叙事，很有可读性，是一本难得的好书。特向读者介绍推荐。
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