毁约？北京暗示要援引中美贸易协定灾难条款

中国周四（2月6日）表示，在签署第一阶段协议后，中国将去年对1717种美国商品征收的额外关税减半。同一天，美国财政部长姆努钦（Steven Mnuchin）预计，中国将履行在未来两年增购至少2000亿美元美国商品和服务的承诺。

然而，中共媒体报道称，北京可以在贸易协议中援引与灾难有关的条款，这使人们对眼前的前景产生怀疑。即使北京不能完全满足美国的目标购买要求，北京也可以避免受到影响。。

中方关税的削减受到华盛顿的欢迎，这是“朝着正确方向迈出的重要一步”。美国财政部长姆努钦对福克斯新闻说：“我们正在仔细监控病毒。”“但是根据目前的信息，我认为他们在履行承诺方面不会有任何问题。”

中共财政部在一份声明中表示，从2月14日开始，对某些商品征收的额外关税将从10％下调至5％，另一些商品将从5％下调至2.5％。该部没有说明受该决定影响的商品的价值，但受新规定影响的商品属于9月1日生效的750亿美元的中国5％至10％关税的商品。

财政部在另一份声明中说，关税削减与美国宣布的关税也相符，日期也定于2月14日。进一步的调整将取决于两国经贸形势的发展。

关税削减将使大豆的关税从30％降至27.5％，一些贸易商称，影响可能有限。原油关税将从9月份的5％降至2.5％。

这一消息提振了金融市场，人民币兑美元汇率创下两周来新高，与此同时，亚洲和美国股市上涨。

潜在延迟

虽然拟议的关税削减标志着中美贸易关系的进展，但病毒爆发已经使人们怀疑第一阶段协议能在多长时间内帮助中国经济放缓，以及北京是否会实现雄心勃勃的美国购买目标。

中共《环球时报》周四报道，由于冠状病毒的爆发，北京正在考虑在第一阶段交易中使用与灾害相关的条款。该条款允许在“自然灾难或其他不可预见事件”发生时延迟实施。

一名未获授权在公开场合发表讲话的中国官员说，疫情可能会影响该贸易协定的执行，而且美国对中国人赴美旅行的限制就拖累了贸易流量。

美国农业部长桑尼·珀杜（Sonny Perdue）周三（2月5日）表示，如果冠状病毒损害中国根据已签署的贸易协议增加购买美国农产品的能力，美国将不得不宽容。

达成贸易协议后，一些分析师曾预测，中国需要降低对大豆和原油等美国商品的关税，以履行其购买承诺。 但其他分析师称，此举也可能缓解中国国内步履蹒跚的经济增长。