美国“每日野兽”新闻网站3月25日报道称，目前F-35B战斗机存在严重的软件问题，当多架-35战斗机同时盯住同一个威胁目标时，由于每架战斗机所处位置不同，计算机无法确定面临的威胁目标究竟是一个还是多个。而且，该型战斗机的主支撑结构有发生裂纹的可能，这是一个严重的安全隐患。最糟糕的是，F-35B战斗机武器能力严重不足，不足以对抗俄罗斯或中国的先进战斗机。
美国F35B是垂直/短距起降战机，由F35A战机泛生而来，被美国海军陆战队及英国皇家海军采用。F-35B攻击战斗机（在开发时称为联合打击战斗机JointStrikeFighter，简称JSF）是美国的一款由洛克希德·马丁公司开发的单引擎攻击机，能进行短距离起降/垂直起降，属于第四代战斗机，作战半径超过1000公里，可以超音速巡航。
具有先进的飞行控制系统和智能发动机，以及两级对转升力风扇特性的F-35战斗机项目耗资4000亿美元，在未来数十年里，会成为维护美国空中优势的关键力量。然而，当这种战斗机从生产线走向前线时，战力还是遭到曝光，引起了一部分质疑。报道称，虽然目前F-35B战斗机尚存软件缺陷，而且机动能力非常有限，但美国海军陆战队依然决定加紧推进于今年7月部署F-35B前线战斗机中队的计划。
虽然F-35B战斗机软件问题已经拥有了初步解决方案，但美海军陆战队依然计划宣称使用尚未完全解决问题的旧版软件的F-35B以具备初始作战能力。前线海军陆战队飞行员可以过关闭一些系统和小心操纵战斗机等应急措施来避免发生问题，因此，五角大楼F-35战斗机项目负责人、美国空军中将克里斯·伯格丹认为，海军陆战队认为其具备初始作战能力是有理由的。伯格丹称，“虽然这并不是五角大楼解决问题的办法，我们更希望更彻底的根除问题，但海军陆战队认为，现有软件已经足够战斗机初始作战能力对软件的要求。”
那么问题出在哪？伯格丹解释说，F-35战斗机的计算机必需整合并与其他战斗机相互分享数据。有时候，由于每架战斗机在四机编队中的位置不事，令计算机无法恰当的令战斗机与目标相互匹配。也就是说，问题存在于F-35战斗机复杂的软件系统当中。他指出，这就意味着，在有些情况下，计算机会把同一个目标被当做多个“幽灵”目标，而在激烈的战斗中，这会导致混乱。伯格丹进一步解释称，假设有一个由四架F-35战斗机组成的战斗机编队，这些战斗机都配备有传感器，且相互分享数据。如果一枚地对空导弹从编队下方袭来，在理想的状况下，四架战斗机的飞行员只能看到一枚来袭导弹，但利用现有软件，却无法实现这样的效果。
伯格丹称，“我们发现，利用现有软件，当两架、三架或四架F-35战斗机盯住同一个威胁目标时，事实上它们所看到的目标往往并不完全相同。当那些战斗机看到的目标存在细微区别时，计算机软件就无法确认面临的究竟是一个，还是多个威胁”。不过，当一个战斗机编队只有两架F-35时，问题就不会这么糟糕，但这并不是解决问题的完美之道。一旦超过两架战斗机，情况就会变得更加糟糕。伯格丹指出，美国海军陆战队希望通过先链接两架F-35战斗机、然后再让双战斗机编队两两相互链接，来绕过这个问题。与直接令战斗机相互链接相比，这样做效果好了许多。不过，对于五角大楼而言，这并不是长久之计。
伯格丹指出，目前F-35战斗机项目正在解决这些问题，而且已经取得很大进展。软件补丁的早期测试看起来很有希望，但至今还没有完全解决问题。“我们还有许多工作要做，但我们已经走在了正确的道路上。有时候，当你解决了一个问题的时候，另外一个隐藏在这个问题后面的麻烦就会浮出水面。”
与此事时，伯格丹接受采访时称，F-35B型战斗机的主支撑结构存在裂纹问题。这个问题源自最初减轻战斗机重量的努力。为了减轻战斗机重量，许多应该利用钛合金合金部件建造的地方，采用了铝合金材质，因此造成主起落架门磨损太快的问题。另一问题在于，垂直飞行上风扇门打开时会卡住，垂直飞行风扇过热，在改为垂直飞行状态时要打开的回转喷嘴的小门驱动装置失灵。
报道指出，除软件及结构问题之外，F-35B战斗机还存在武器挂载严重有限的问题。该型战斗机未来将能够携带两枚AIM-120AMRAAM远程空对空导弹和两枚炸弹，但最初只能携带1000磅重卫星制导炸弹或500磅重激光制导武器。这种规模的火力太弱，特别是当F-35B战斗机迎战俄罗斯或中国战斗机的时候。
美国空军最关注的问题是，F-35战斗机无法携带足够的空对空导弹。一位高级美国空军官员称，“最大的问题在于，它们没有足够的空对空武器”。而且，未来新型俄罗斯和中国干扰器将能够干扰AIM-120导弹的雷达系统，美国军方官员认为，F-35战斗机需要利用超出过去预期中所需数量的导弹针对目标发动打击才能够建功。一位高级美国空军官员称，现役隐形战斗机“F-22携带6枚AIM-120，有时候这还不够用”。
同时，短期内这种情况并不会改善。按照设计，F35B战机是可以内装8枚导弹，外挂16枚。但据F-35项目办公室称，2017年底开发测试结束时，F-35战斗机只能携带四枚导弹。另一方面，项目办公室并未透露该型战斗机何时可投入前线使用，但据美军消息人士透露，美国空军在2019年前不会接收这种战斗机。F-35B战斗机的飞行速度也不会像推广中的那样快。
为了降低“并行性”程度，五角大楼已经将224架F-35战斗机的生产和采购推迟到更晚的时间。据洛克希德-马丁公司称，F-35采购计划已经和计划进行的削减导致对战斗机研制项目拨款不足，这对其研制期限造成了负面影响。伯格丹称，他们正在对F35B战机进行修改，今年交货的计划也可能有变。F35B战机正在和SDB二型炸弹的人员进行密切合作，期待战机的武器舱达到设计的目标。（不代表智库观察观点）
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