最新消息指出，美国政府最快将在下周宣布制裁涉及网上窃取美国知识产权的中国公司。英国《金融时报》报道，该计划已酝酿数月，但美国政府内部对是否应在中国国家主席习近平9月底到访前宣布制裁，意见不一。国务院希望在习到访后再作宣布，但执法部门则为突显事态严重，坚持尽快宣布。
《金融时报》引述消息人士称，此次出台的制裁计划将重点针对经济间谍活动和窃取商业秘密。该计划也可对已宣布起诉的案子追加额外惩罚。知情者称，白宫官员本周正开会，讨论最终方案。
匿名官员称，奥巴马政府最早将在美国劳动节（9月7日）假期后宣布制裁计划。根据该官员的解读，白宫想拿出一个折衷方案，避免在习近平到访前几日宣布制裁，给中方一点缓冲时间。
国务院欲访问后宣布 执法部门望从速
无论如何，美国在此敏感时期宣布制裁，很难不激怒北京。《金融时报》引述华府智库战略与国际研究中心（CISS）的中国专家格拉泽（Bonnie Glaser）称，美国不该自我限制。如果美方想要显示打击商业间谍的决心，这是必须承担的风险。
但一名前政府官员说，宣布制裁会破坏习近平此次访美，奥巴马政府没有理由令习近平难堪。
今次中美打破外交惯例，提前7个月便宣布习近平确定9月访美。这是习近平自2012年担任国家主席以来对美国首次的国事访问，但却遇上一个尴尬的时机：他将与教宗方济各（Pope Francis）的访美撞期，预计美国传媒的会把焦点集中在教宗身上。习近平还将面对美国总统候选人的对华攻击。如果美国政府在此时公布对中国公司制裁计划，更是雪上加霜。
撞教宗访问美大选 制裁恐雪上加霜
美国总统奥巴马4月已签署行政令，颁布反商业间谍新规。这是美国首次允许当局对涉嫌商业间谍活动的外国人进行制裁，措施包括冻结资产和禁止金融交易。如美国政府今次制裁中国公司，将是首次实施该行政令。
中美近年来多次在网络黑客和商业间谍问题上交锋。美国一直怀疑国内所遭到多宗黑客袭击，都得到中国政府默许或支持。联邦调查局（FBI）7月曾称北京是美国商业间谍案上升53%的主要幕后黑手。
3名天津大学教授以及另外3名中国公民5月曾被美国指控从事商业间谍活动。美方指他们从两家公司窃取可用于军事的敏感技术，帮助中国的大学和公司获利。美国政府去年也起诉了5名被指发动黑客攻击和商业间谍罪的中国军人，但中国不可能应美方要求送5人去美受审，此举更多只具象徵意义。
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