章莹颖被绑架案于北京时间7月3日晚11点进行首次开庭。据记者了解，嫌犯克里斯滕森在法庭上没有认罪，法庭不允许对其进行取保候审。相关负责人表示，如果确认嫌犯构成绑架罪，则其可能面临终身监禁。
美国当地时间7月3日上午10点，章莹颖案在美国厄巴纳市第一次开庭。当天天气炎热，但是仍有很多学生、华人赶到现场进行声援。由于法庭只能容纳40余人，大多数人只能在法庭外的广场上进行等候。他们有的举着“我们和莹颖在一起”的标语牌，有的则举牌要求“严惩凶手”。
“香槟这个地方我待了两年，很少发生这种恶劣的事件。这起案件发生后变的人心惶惶，以后我们学生都不敢随便跟路人打招呼了。希望此案得到公正的审理。”开庭前，当地的一名中国女留生说。
据记者了解，此次庭审仅仅持续了13分钟左右。随后法院工作人员走出法庭，对现场记者进行了简短说明，称两天后，也就是美国当地时间7月5日下午3点，将会进行第二次开庭。如果最终确认嫌犯构成绑架罪，则其可能面临终身监禁。在此期间，嫌犯将继续由法院关押。
而据法院工作人员解释，之所以最高刑期是终身监禁而非死刑，则与美国法律有关，不做过多说明。如果7月3日庭审仍未获得更多结果，第三次庭审将于7月14日早上10时举行，但在此之前案件可能随时会发生变化。
至于嫌犯克里斯滕森在法庭上是否供出章莹颖的下落，该工作人员并未透露。
嫌犯克里斯滕森当天没有认罪。
庭后，记者辗转联系到海外青少年权益保护与发展联合会(以下简称海青会)相关负责人。莹颖被绑架案的代理律师王志东向海青会透露称，章莹颖案会以绑架罪向联邦法院起诉，这是由伊利诺伊州检方和联邦检方共同商议决定的结果。
在未来，检方与辩方根据取证情况，提出报告，也有可能会改为以谋杀罪来起诉。刑事案件直接由政府起诉，家属不需要聘请律师，当需要进行民事索赔时家属才需要聘请律师。“审判过程会比较漫长，在短时间内可能不能完全结案。”王志东说。
王志东还认为，就目前的客观条件来看，莹颖家人并没有太多可以索取赔偿的方向。可能获得的赔偿、补偿只能来源于向嫌犯提起民事赔偿，并非来源于所在学校、国家。但向嫌犯要求赔偿，也只能以其个人财产为限。若章莹颖在赴美前购买了相关保险，也可以从中获得相应赔付。其他的补偿来源只能来自于社会民间团体的爱心捐赠。
另据王志东介绍，章莹颖的家人表示，目前他们只有两点诉求，一是尽快找到章莹颖，二是向美国警方、检方以及法庭表达严惩罪犯的坚决态度。
据了解，6月9日，北大女硕士章莹颖在美失联。在莹颖失踪21天后，美国警方终于逮捕了犯罪嫌疑人克里斯滕森(Brendt Christensen)，而莹颖仍不见踪影。中国驻芝加哥总领事馆总领事洪磊敦促美国司法部门公正审判，使罪犯得到应有的严惩。FBI探员在移交法庭的报告中表示，根据已掌握的情况，推测莹颖可能已经遇难。
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