号称华尔街奇才的美商务部长最近有点烦

        美国商务部长威尔伯·罗斯最近成了新闻人物，美国媒体连篇累牍地爆料他的“八卦”。

       比如，他在商界的老同事说，他当年在公司附近餐厅吃饭时，把供客人取用的糖包抓了一把揣兜里，一位在罗斯家干活的工人也曾打电话到公司，投诉罗斯没给他们工钱。还有人说，罗斯曾允诺给某慈善机构捐款100万美元（1美元约合6.85元人民币），结果没掏钱……

        这些事自然都难以查实。商务部一名官员说，这都是胡编，罗斯喝咖啡根本不加糖。

       有媒体用“小偷小摸”来形容罗斯，这当然是言过其实了。但罗斯确实有一些更大的麻烦，而这些麻烦甚至有可能影响他的仕途。

遭伦理署警告要求准确申报个人资产

                                                             美国政府伦理署标志

        罗斯从政前曾担任罗斯公司的主席兼首席战略官，后来，他把这家公司卖给了它的母公司景顺。在被特朗普提名为商务部长后，罗斯曾宣布计划剥离至少80项资产和投资基金。

       伦理署在信中说，去年罗斯递交的申报文件里，有很多不准确的地方。比如，他上任前签过一份伦理协议，同意将一些资产剥离，去年11月，他在报告中说已经完成了资产剥离。

      但12月21日，罗斯又报告说自己在两天前出售了所持有的景顺股票。这些股票原本早就该出售完毕的，而他在最近才卖空，这显然也是违背伦理协议的。

    “看起来，你在卖空股票之前并没有咨询商务部负责政府伦理的官员。”伦理署官员在信中写道，“你的行为，包括你持续拥有伦理协议中要求剥离的资产以及卖空股票，可能会使你处于违反利益冲突刑事法的境地。”

       商务部负责伦理的官员在审查了罗斯的日程、通信等资料后，表示他并没有违规。但他们还是警告罗斯，没有剥离资产意味着有可能触犯刑法，也破坏了公众对政府官员的信心，同时也提醒罗斯，马上要进行年度的资产申报了，最好把资料报得准确一点。

      罗斯后来向媒体承认，自己确实在去年做空了5只股票，但这是为了避嫌而采用的“技术手段”，“避免让人怀疑与自己的职务有潜在利益关系”。

       他说，自己曾在这5家公司的董事会任职，因此在不知情的情况下从这些公司获得了少量股份，为了尽快剥离这些资产，他才采用了做空手段，也就是先借入股票抛售，然后再买回股票平仓。

       但曾在小布什政府担任白宫首席道德律师的佩因特说，用做空来剥离资产是“闻所未闻”的。据《纽约时报》报道，在罗斯做空一只股票后的11天里，该股票股价下跌了4%。对做空者来说，这就意味着盈利。

        一些民主党议员则致信美国证券交易委员会，要求对罗斯展开内幕交易调查。

       媒体调查发现，罗斯声称已经剥离的资产并没有真正剥离，一部分卖给了高盛，另一部分按罗斯的说法，是通过信托基金交给了其家人。

       但根据美国法律，剥离的意思是放弃资产或者出售资产，把资产放在信托基金里并不等于资产剥离。有参议员曾要求罗斯解释其信托基金的结构，但罗斯没有回应。

擅长破产重组和收取高额管理费

       81岁的罗斯是新泽西人，在纽约读天主教会高中，喜欢射击和田径，本科就读于耶鲁大学，曾经想当个作家，所以在大学时代编过文学杂志，在电台工作过。

       不过，有一次他选修了一门小说写作课程，老师要求每天写500字，才写了几天，他就感叹实在没东西写了。后来，耶鲁的老师帮他在华尔街找到一份夏季的实习工作，他这找到了自己真正的才华所在。

       获得哈佛商学院MBA后，罗斯在罗斯柴尔德公司干了25年，号称“破产大王”，擅长杠杆收购倒闭的钢铁、矿业、纺织公司，并将之重组出售。

       上世纪90年代初，在特朗普的泰姬陵赌场酒店濒临破产倒闭时，罗斯和另一位对冲基金大佬出手相救。1997年，他成立了自己的私募基金罗斯公司，创业后５年就登上了福布斯富豪榜。

       根据美国商务部官网上刊登的罗斯小传，罗斯拥有超过55年的投资银行和私募股权投资经验，重组了超过4000亿美元的资产，横跨从航空到保险的几十个行业，还在超过20个国家的100多家公司担任董事长或首席董事。

      他曾被《彭博市场》杂志评为全球金融界最具影响力的50人之一，担任过时任纽约市市长朱利安尼的私有化顾问，并被时任美国总统克林顿任命为美俄投资基金董事会成员。时任韩国总统金大中，也曾因罗斯在金融危机期间对韩国的帮助而给他颁发过奖章。

       罗斯很喜欢秀自己的人脉。没当部长前，他在纽约的办公室里就摆满了自己与美国政要和商界领袖的合影，包括和克林顿及前纽约市长布隆伯格的合照。

       但《福布斯》杂志记者笔下的罗斯，又是另一番形象。据说，他曾设法夸大自己的资产，提高自己在《福布斯》富豪排行榜上的排名。

       有一次他告诉《福布斯》，自己的一些财产转移到了亲友名下，所以他的资产披露报告看起来比他号称的资产少。“我做这个说明是因为不希望人们以为我突然损失了很多钱。”

       美国总统特朗普显然就很关注罗斯有多少钱。在任命罗斯当财长的时候，特朗普曾经夸罗斯是华尔街奇才，并说在财长这个位置上，自己“不想要个穷人”。

       罗斯的投资水平似乎也不过尔尔。他的私募股权投资基金里，有一个损失了26%，另一个回报也平平。美国媒体称，罗斯经常东捞几百万、西弄几百万，引发巨额诉讼、赔偿和证交会罚款。

       罗斯对此不认账，说证交会从来没有采取任何针对他的执法行动。不过，在景顺2014年年报里，披露了4300万美元“与监管和赔偿相关”的费用。据罗斯公司的老员工说，这些和罗斯负责的业务有关。

       像很多基金一样，罗斯公司通过收取高额管理费牟利，其管理的资金高达41亿美元，1.5%的管理费就意味着6000万美元的年收入。这倒也没什么，问题是罗斯公司原本允诺至少一半的管理费要退给投资者，结果没兑现，将少退的钱自己留下了。

       还有一点值得一提：根据罗斯公司前员工和投资者的说法，即便客户亏损了，罗斯公司还是要收管理费。比如，罗斯公司为客户投资了1亿美元，后来市场价值迅速缩水了，原本应该按照实际价值收管理费，但罗斯公司还是按照最初投资的１亿美元收钱。

       证交会调查后认为这是误导客户，最终，罗斯公司在2016年和证交会达成和解，支付了230万美元罚款，加上向投资者退还的款项和利息，共达1190万美元。

罗斯还经常被自己公司的高管们告。

        2005年，罗斯公司的前副总裁拉斯科告罗斯侵占了自己2000万美元。案子审了2年，到2007年达成和解。拉斯科说最后的费用大概是1000万美元。罗斯对这个案子的回应是，和解协议对双方有保密要求，不能讲。

       3年前，罗斯公司的高管大卫·斯托帕在纽约法庭起诉罗斯，说自己当年大约有400万美元收益被他侵吞。罗斯的律师在递交法庭的文件中承认，公司确实将斯托帕的一部分收益拿走，分配给了罗斯，但坚持说这是内部协议允许的。就在案子开审前，双方又达成了和解协议，具体条款依然没有公开。

       去年11月，斯托帕又和另两位罗斯公司高管提起诉讼，说罗斯公司收取了4800万美元的不正当费用。通常来说，私募基金公司会对外部客户收管理费，但罗斯公司对自己的高管也这么收钱，这让他们觉得实在难以忍受。这个案子到现在还没了结。

       2006年，罗斯公司的官网上列出了７个高管。如今有一个是罗斯在商务部的办公室主任，另一个是罗斯公司现在的老板，还有４个都曾经或者正在告罗斯。这到底是罗斯“套路深”，还是他遇到了“猪队友”，也是见仁见智。但从这些五花八门的例子看，美国这位商务部长确实是有点太“精”了。

       当然从另一方面说，久经风雨的罗斯是个厉害角色。英国《金融时报》曾经在一篇报道中以“扑克脸”来形容他，意思是不管遇到什么情况，他的脸上都没什么表情，是城府很深的人。

       华尔街那些“人精”都被他耍得团团转，在特朗普内阁中，他是屈指可数的一直干到现在的部长，可见他确实有一套真功夫。知名智库彼得森国际经济研究所一位研究员对罗斯曾有如此评价：“他对生意时机的把握十分精准，或许会在政务活动中延续这一点。”