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“这是我们第一次买房，没想到花了巨款，房子还被拆一半。”周氏夫妇在美国纽约皇后区购置80万元的房子，他们准备花20万装修一新。不料，一面墙在装修时轰然倒塌，市房屋局发现房子属于危楼，必须拆掉重建。他们只好再聘请施工队拆房子，但罚单如雪片般飞来。
周先生表示，去年8月，他们花了80万在皇后区贝赛购置一栋两家庭的房子。
尽管房子室内破旧不堪，但他们依然决定买下。“我们计划将室内的装潢提升，再以一个好价钱将其中的一家庭出租。于是我们与一家装修公司签约，预计花20万元进行室内装修。”他说，“我们已经付了几千元的现金作为定金，而装修工程才进行两周，房子东侧的一整面墙就倒了。市房屋局的人员前来检查，认为这是危楼，要求全部拆除。”
然而，恶梦才刚刚开始。这对夫妻聘请了另一个施工公司，负责拆除房子。合约显示，拆房子需要3.2万元加10%的税，周氏夫妇已经支付2.6万元的定金；若施工导致罚单，由公司负责。不料，该公司在施工时屡次施工不当，招来四张罚单，一共罚款超过2.1万元。三个月过去了，公司并没有支付这些罚单，市房屋局发出“停工通知”（Stop Work Order）。面对一张张罚单和拆了一半的危楼，周氏夫妇万分苦恼，他们于14日到美国福建同乡会的法律咨询活动求助。
戴禺律师看过四份罚单和所有合约后表示，合约过于简单，难以起到法律作用。与周氏夫妇签约的是公司而不是个人，若状告公司，公司可以申请破产或重组，难以获得赔偿。最好在签约时找公司的个人做担保，万一出事后可以追诉个人。而且，施工公司拒付罚款，责任将由屋主承担。通常屋主在购房时都会买保险，他建议这对夫妻向自己的保险经纪咨询，若当时买的保险含有“财产保险”，他们可以通过这项保险获得赔偿，而毋须走法律途径。
他强调，与装修公司签约前，一定要求该公司展示以前的工程和图纸，了解其装修性质是否和自己所需的相似。
此外，屋主必须找懂得施工合约的律师仔细检查合约，明确双方各负的责任。
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