在明、清时代，传说曾出现一种暗器叫"血滴子"，可以远距离取敌人首级；如今，美国已研发出类似的超精确打击武器：R9X导弹，能千里杀人而不伤周围无辜。揭开R9X神秘面纱的《华尔街日报》报道，美军替这款暗器起了一个日式外号，叫"忍者弹"。
报道引述了10多位美国现任或前官员指出，仍在中央情报局（CIA）和五角大楼列为机密的R9X，是由军火商洛歇马丁生产的"地狱火"空对地反坦克导弹改装而来，特点是没有装炸药的弹头，但弹身内藏6把刀刃，当接近目标时便会打开，绞杀噼杀对方。自2011年研制以来，美军和中情局合共用过六次左右，包括在2017年初由无人机发射R9X，在敍利亚干掉阿盖德第二号人物马斯里，以及今年初在也门杀死2000年炸毁美军战舰科尔号的主谋巴达维。2011年，美军在擒杀恐怖大亨拉登的行动前，也考虑过动用它，惟最终决定由特种部队动手。
受袭汽车没爆炸痕迹
遭"地狱火"击中的汽车，一般会被炸个稀巴烂，最后烧剩下焦黑的支架，但当日马斯里被杀时所乘坐的南韩起亚房车，情况却完全不同，没有爆炸痕迹，车顶遭破开，挡风玻璃却没有粉碎，只是出现了一些裂痕，相信R9X是如死神般高速从天而降，超过100磅的金属弹身再加上刀锋之助，硬生生劏开车顶，然后击杀马斯里等两名目标。
R9X面世解决了一个困扰美军的长期难题：可否在左边座位和右边座位之间，选择只杀其中一人呢？现在理论上，美军和中情局特工已可用R9X攻击一辆行驶中的汽车，杀死当中一位乘客，而不危及司机。这样一来，恐怖分子过去令美国投鼠忌器，藉着混入妇孺中出入的护身符，便立时失效。
2013年，时任美国总统的奥巴马面对巨大压力，包括盟友在内的国家纷纷指摘美国在阿富汗、巴基斯坦、伊拉克、敍利亚、索马里、也门等地无人机反恐任务，持续造成大量平民死亡，他于是在5月对无人机行动提出新指引："采取任何攻击前，必须几近肯定不会造成平民伤亡，这是我们可以订立的最高标准"。当日看似是绑手绑脚，今日回头再看相信是有了R9X这新法宝，才令美国有恃无恐。
须掌握目标精确位置
R9X的好处是显然易见，但局限性亦有不少，使用前必须掌握目标人物的精确位置及周围的情况，而且只能对付顶部结构不算稳固的掩体，例如汽车、泥屋或茅屋等，遇上钢筋水泥或坚硬的地堡便难以派上用场。若是攻击会引发建筑物倒塌，有机会酿成其他人伤亡，也是万万不能，因此R9X的使用量至今是屈指可数。
虽然华府内部有意见认为，不妨公开R9X的存在，好让伊斯兰国家明白美国的确有重视他们国民的性命，争取这些国家的政府支持美国反恐战争。不过，曾任美军参谋长联席会议主席顾问的贺尼维斯基则担心，公开R9X会降低平民对空袭的戒心，反而令他们更加危险。
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