美国防部长埃斯珀2019年11月19日访问越南检阅仪仗队。（路透社）

美国国防部长埃斯珀星期六（12月7日）表示，他仍然计划将美国军方的注意焦点转移到与中国和俄罗斯竞争方面，尽管中东地区的安全威胁在增加。

在由政府、国防工业界和军方官员参加的一年一度的里根国防论坛上，埃斯珀概要阐述了他的战略目标和轻重缓急项目。

自从马蒂斯一年前为了抗议川普总统力主从叙利亚撤军以来，中东地区的局势变得更加不稳定。自今年5月以来，美国向波斯湾地区增派了至少一万四千名军人以应对伊朗的行动。

叙利亚本身对华盛顿来说也变成了一个更为复杂的问题。土耳其军队进入了叙利亚北部。先前美国军队在那里跟叙利亚库尔德战斗人员一起打击极端组织伊斯兰国的残余势力。

另外，伊拉克出现民众抗议，保安部队进行了暴力镇压。