「伊拉克与黎凡特伊斯兰国」（ISIS）周二（19日）发放活割美国记者福利头颅片段，震惊世界。美国官员周三透露，包括「海豹突击队」及「三角洲」的精锐特种部队今年初夏曾空降叙利亚，企图救出福利等美国人，但抵达后发现人质不在，最后与ISIS成员驳火后撤走。另据福利生前任职机构透露，福利家人去年11月曾收绑匪索赎金电邮，要求多达10亿港元，之后不了了之。至本月初，ISIS在美军空袭伊拉克后明言会杀死福利。
美国国防部官员周三在白宫授权下会见记者，讲述拯救福利（James Foley）行动。这是美国政府首次承认2011年叙利亚内战爆发以来，有美军在当地执行任务。官员称，这次行动经美国总统奥巴马批准，福利的家人也获通知。包括24名「三角洲部队」（Delta Force）特种兵在内的联合拯救小组，今年初夏在夜幕中空降叙利亚北部，却发现福利等美国人质并不在该处。
精锐尽出夜袭 称杀敌数人
美联社引述现任及前美国官员消息称，最少有4名美国人质在ISIS手中，他们和其他人质被关在叙利亚北部城镇拉卡（Raqqa）附近的ISIS据点。官员称，在该次行动中，「美国陆军第160特种作战航空团」（绰号黑夜潜行者）驾驶经改装的黑鹰直升机，载着「三角洲」及「海豹」特种部队出击。特种部队与ISIS驳火数分钟后全身而退，其间最少一架飞机受攻击，一名队员轻伤，多名恐怖分子被杀。
官员表示，决定展开救人行动的信心建基于「全面的情报工作」，除了直升机，军方还出动定翼机支援行动。可是救人行动最终扑了空，「我们不清楚为何他们转移了位置。当我们抵达那里，已经太迟。（人质被转移）是数小时，又或是一两天的事」。官员强调，「情报工作并非精确的科学」，需要长时间建立，又称「从没遗忘人质的困境」。
官员：人质行动前已遭转移
福利曾任职于美国网络新闻媒体「环球邮报」，其行政总裁巴尔博尼（Philip Balboni）周三说，武装分子最近数星期曾与他们接触，「一度有放人的希望」。不过，他指绑架者最后终止沟通，所以难以断定对方真会放人。
巴尔博尼说，当美军（本月7日）在伊战结束后重新空袭伊拉克武装分子，ISIS便警告福利的父母，将杀死其儿子。被问到是否认为空袭与福利之死有关，巴尔博尼婉转说：「我们的政府有非常良好和充足的理由展开轰炸，可能就是这事决定了福利的命运。」他强调，福利的父母并没把儿子之死归咎于奥巴马决定空袭。
「死者父母无归咎空袭决定」
巴尔博尼透露，福利的家人去年12月首次收到绑架者的电邮，对方「并不啰嗦」，直接要求赎金并证明福利仍在生，但不久便中断联络。《纽约时报》周三引述福利家人的代表称，ISIS要求1亿美元（7.8亿港元）赎金。《环球邮报》发言人则对CNN说，赎金为1亿欧元（约10.3亿港元）。
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