万维读者网记者江夏编译报道：美国《政治家》双月刊（POLITICO）网站日前刊登保守智库“美国企业研究所”常驻学者、日本研究主任奥斯林（Michael Auslin）的文章说，在许多年中，世界上最伟大的强权——罗马帝国面对两个重大威胁——一是由非国家行为者组成的非法团伙；一是企图取而代之的正在崛起的新兴大强权。
罗马帝国消耗大量国力，应付从战术袭击到全面战争的各种军事行动。谈判与冲突交替，数以千计的部队被长期部署在国外，培植盟国作为对付上述两种威胁的缓冲区——但到头来所有这些措施都无济于事。最后国力耗尽，政治合法性崩溃，导致罗马国家实际上崩溃。今天，“九·一一”恐怖袭击已过去近十五年，美国的处境类似于当年的罗马帝国。一方面今天的恐怖主义比2001年“九·一一”时更险恶，非国家行为的伊斯兰教主义者在中东、北非打家劫舍。另一方面，俄国在欧洲，中国在东亚，可能核武化的伊朗在中东，强权的竞争再次浮现。
美国就像古罗马，为维护自己的权势和威望，面对着两线作战的局面。非国家行为的团伙如伊斯兰国和基地组织等的威胁，以及新兴强权的威胁都未消除。可能至少要花一代人甚至更长的时间，这两大威胁才能解决。所以，美国需要能持续一代人甚至更长时间的战略，不能重蹈古罗马的覆辙。罗马人固守莱茵河、多瑙河防线，对抗日耳曼蛮族入侵。在东方的亚洲，则和安息帝国等强国斗争。这些国家绝不可能取代罗马，但却长期威胁其边境和商路，破坏罗马的全球秩序。罗马的统治者不作为，只有当危机接踵而来时才急谋对策。
美国在做着同样危险的事。白宫为伊拉克和阿富汗两场相对有限的战争，花费至少2万亿美元，得到的却是今后几十年更多的竞争、威慑，以及代价不明的战争。美国面临冷战结束以来，甚至可能是二战结束以来最大的安全挑战。然而，美国的政治精英或普通公民，似乎都没有充分认识美国新的两条战线的斗争。他们很快将看到，正在增加的全球风险将直接影响美国的经济和国内政治稳定。正如托洛茨基所说，“你可能对战争没有兴趣，但战争对你有兴趣”。
美国人必须接受事实，即他们的国家虽然不是每天都打仗，但在可预见的将来也不知和平为何物。今后几十年，世界将更加不安全、不稳定，全球“秩序”的重要理念将受到抑制。这种两条战线的冲突，虽然谈不上是任何传统意义上的“战争”，但威胁却越来越真切。不仅仅只有伊斯兰国，奥巴马必须为了人类文明，像古罗马那样打一场两条战线的战争。
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