韩国乐天集团为美韩部署萨德提供了用地，此举使其成为中国攻击的对象，乐天在中国的门店几乎全部关闭。乐天集团会长称仍热爱中国。
美国《华尔街日报》网站3月24日报道称，韩国乐天集团会长辛东彬周三罕见地接受采访，称他热爱中国，而中国对“萨德”问题的反应出乎他的意料。他同时称，乐天作为一家私人企业无法拒绝政府征用土地的要求。
今年62岁的辛东彬本周罕见地接受了《华尔街日报》的采访。乐天集团称，这是他自2011年担任会长以来首次接受西方媒体采访。辛东彬在谈到中国时表示，他热爱这个国家。他称中国是祖先的故土，乐天当然希望继续在中国开展业务。但是，中国似乎并没有对他的公司抱有同样的感情。
报道称，当韩国政府去年确认乐天集团旗下的一高尔夫球场被用于部署美国设计的导弹防御系统时，这家公司就被推上了地缘政治纷争的风口浪尖。辛东彬在专访中表示，中国的反应出乎他的意料，这当中似乎存在一些“误解”。如果政府要求一家像乐天集团这样的私企放弃一块土地，那么他认为这家企业没有拒绝政府的选择权。
萨德入韩使得中韩关系降入冰点（图源：VCG）
辛东彬说，乐天在中国投资了约50亿美元，在中国拥有2.5万名雇员。乐天销售总额中约10%来自中国。虽然在去年紧张局势开始升级之前，乐天就已经开始分散收入来源、降低对中国市场的依赖性，但是辛东彬说，中国市场太过重要，乐天无法放弃。
今年1月份，辛东彬曾打算访问中国，以化解不断升温的地缘政治僵局。但是韩国当局禁止他离境，理由是他卷入一桩腐败丑闻，因此他不得不取消访华行程。这桩腐败丑闻导致韩国总统朴槿惠(Park Geun-hye)下台，三星集团(Samsung)实际掌门人也因卷入这起腐败案而被捕。
辛东彬称，承认眼下他并没有化解困局的办法，而是希望5月9日韩国大选诞生的新总统能够帮助缓和韩国与中国之间的紧张关系，为乐天恢复在华业务扫清障碍。
乐天为美国在韩国部署萨德系统提供用地后，乐天在中国的零售店不断受到冲击，甚至面临倒闭风险。近期，有消息称，乐天集团已经关闭在中国境内共计87家门店，占总门店数近九成。每月损失至少7.2亿元。而且门店几乎无人问津，照这样的趋势下去，再过不久乐天集团将会大规模退出中国市场。
韩国乐天集团3月6日就曾发表声明称，由于韩国政治上的决定，乐天作为企业实际上没有选择。乐天对中国始终怀有深深的情义。
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