5月23日晚，跟随总统访问俄罗斯的菲律宾国防部长洛伦扎纳在莫斯科的记者会上表示，菲律宾棉兰老地区的马拉威市的多处建筑物已经被马乌地恐怖组织所占领，除了此前被占领的公立医院之外，马乌地组织还占领了马拉威市的三所学校和市立监狱，占据了市内的主要街道，以及通往该市的两座桥梁。
23日下午2点，菲律宾军警联合部队在马拉威市展开对恐怖组织马乌地组织和阿布沙耶夫组织的清剿行动，双方发生交火。菲国防部长称，交火至少已经造成3名政府军人牺牲，其中包括1名警察和2名士兵。另有12人受伤。
当地居民通过社交媒体称，他们已经被疏散，但是仍能听到交火的声音。马拉威市有多处着火，“情况糟糕”。
正在莫斯科访问的菲律宾总统杜特尔特23日晚宣布棉兰老地区戒严，为期60天。杜特尔特将缩短访俄行程，尽快赶回马尼拉。原定于24日与俄罗斯总理梅德韦杰夫的会晤、以及25日与俄罗斯总统普京的会晤都将会被推迟。
社交网络上流传的图片显示，有武装分子在马拉维市街头树起一面极端组织“伊斯兰国”的旗帜。
据称，菲律宾政府军与警察正在马拉维市追剿以“阿布沙耶夫”极端组织领导人哈皮隆为首的一伙武装分子。菲国防部早前宣称，之前一直盘踞在菲国南部巴西兰省的哈皮隆企图带领武装分子在南拉瑙省为“伊斯兰国”建立据点。
马乌地组织和阿布沙耶夫组织均是菲律宾臭名昭著的恐怖组织，常年盘踞在菲律宾南部，策划绑架案和恐怖袭击等。这两个组织均与极端组织ISIS有联系。2016年11月，马乌地组织曾在马拉威市附近袭击为总统杜特尔特进行前期安保巡查的车队，导致9人受伤。菲律宾军方近期对恐怖组织的围剿力度加大，上个月马乌地组织有36人在军方的空袭中丧生。
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