当地时间7日，访问欧洲的美国国务长官彭佩奥突然取消访问德国的行程。当天下午，彭佩奥预定和德国总理默克尔和德国外务长官海科·马斯在柏林举行会谈，但在访问前的上午因“紧急问题”为由取消行程。美国国务部发言人称：“因紧急问题而很遗憾地要重订柏林会谈的日程”，但未说出具体缘由。一国外交首脑在与他国国家元首的会议前夕取消该会议是很罕见的。
据美国CNN报道：“彭佩奥临时取消德国行程后前往‘不曾公开的目的地’”，“而与其同行的记者团也未被告知下一个行程在哪举行”。《路透社》表示，美国政府人员对取消访德行程背景仅说是因“国际安保问题”。
6日在芬兰举行的第11届北极理事会会议时，彭佩奥强烈批判在北极地区加大资金和军事投入的中国。开会时彭佩奥说：“在北极问题上中国没有发言权”，“要严加监视中国在北极地区的活动”。这是针对中国在去年6月公开北极白皮书，还自称“北极临近国”的攻击。
北极理事会是因与北极领土相邻而可以主张其所有权的美国，俄罗斯，加拿大，丹麦等8国在1996年成立的机构。而中国是从2013年起以观察员身份参与其中。
中国对此即刻反驳。北极理事会会后不久，中国外交部北极事务特别代表高风对记者说：“他（彭佩奥）说是（强大国家之间的）竞争，很好，看谁得到更多的朋友。”针对彭佩奥的发言，中国外交部发言人耿爽7日表示：“完全是颠倒黑白，别有用心。”
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