17世纪，不断向东扩张的沙皇俄国已经吞并了西伯利亚汗国，并和大清国有了频繁而不愉快的接触，对远东的控制权几乎触手可及。
但他们对西伯利亚南方中亚草原的侵略进展就远远没有那么顺利了。中亚有着数量庞大的原住民，且长期马上作业使他们相对于森林住民而言骁勇善战，沙皇一时间并没有办法强行吞并，只能通过结盟合作的方式获得他们的支持。
中亚并不是无主之地，虽然俄国有着国力和军事技术的优势，但也少不了老辣的谋略和远交近攻。
但加强与这些地区的联系，并最终对其施加控制，一直是沙皇们无法遏止的梦想，一条巨型运河的修建计划也就这样提上了沙俄宫廷的议事日程。然而谁也没有想到，最终将其付诸实施的，竟是苏联。
俄国的梦想始终在继续
阿姆河是中亚民族的母亲河，同样也是文明的界河，在历史上长期作为左右两岸不同文明的分界线而存在，波斯人和突厥人就曾隔河而居。
穿行在沙漠中的阿姆河，是的沿岸城市具有明显的绿洲（农业+贸易）属性，从而有别于更北方的草原游牧部落。
阿姆河今天仍然很大程度上扮演着土库曼斯坦和乌兹别克斯坦、阿富汗和塔吉克斯坦界河的角色，控制这条河流的势力能沿河快速抵达中亚各民族的腹地，战略地位不言而喻。
1953年中，斯大林去世还不到半年，莫斯科方向就得出了新的结论：进一步修建运河是不切实际的计划，要避免过去发生的饥荒应当通过开发处女地和引入新作物来实现（简单来说就是种玉米）。土库曼运河计划取消，所有物资原地清点返还。
然而糟糕的是，在斯大林时期，这些物资运来的时候就是一笔烂账。由于物资需要长途跋涉从苏联的欧洲部分坐火车抵达乌尔根奇，在中央仓库装上卡车再向阿姆河下游和新河道工地转运，漫长的运输过程留下了太多空当，值得上下其手的机会非常多，不少物资还没到仓库，就已经被使用了。
而且由于调发来的主要是建筑工人，前期物资量又过大，仓库里甚至没有几个合格的会计能对物资进行有效的清点，前线工地为了尽可能多获取物资，提货的时候连个准数都没有，看见什么就拿什么，物资总量完全是一笔糊涂账。
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