中国打算在即将展开的第24次南极科学考察活动中，用会飞和会滑行的智能机器人去南极探险，降低危险。这是中国在南极考察事业中首次运用智能机器人技术。
滑雪机器人貌似坦克
这两位特殊的“考察队员”——冰雪面移动机器人、低空飞行机器人，由中国极地研究中心和中科院沈阳自动化研究所、北京航空航天大学联合研制。
体重达200公斤的冰雪面移动机器人，外形看上去像一架带有升降桅杆的坦克，可自主跨越冰裂缝，翻越雪坡和雪丘，最大作业半径为25公里。可搭载40公斤的重量，同时还可以拖曳100公斤的重量。
此次赴南极考察，这位“大块头”将搭载一个高精度的定位DGPS和一套五要素的气象观测站。
飞行机器人能飞一小时
看上去像一架小型飞机的低空飞行机器人，体态轻盈，约20公斤，力气也较小，只能搭载5公斤的有效载荷，但其飞行速度能达到每小时50至100公里，能持续飞行一小时，抗六级风。此次赴南极考察，这个“小个子”携带了一台观测海冰的红外辐射计和一架航拍照相机。
中国机器人不惧狂风暴雪
中国极地研究中心相关项目负责人介绍说：“与其他的科学考察队员比起来，这两位科考机器人最为突出的优点，就是不管天气多么恶劣，依然能够正常工作。”
根据计划，中国今后将训练冰雪面移动机器人开展海冰卸货运输路线探察、冰盖裂隙密集区前置探路、极端恶劣条件下科学考察等工作；训练低空飞行机器人开展雪龙船破冰侦察、海冰厚度观测等工作。
同时，将对极地应用移动机器人进行研究，形成示范应用，开创中国机器人用于极地科考的新局面，为后续形成系列化、多功能化科考机器人奠定基础。
欲寻150万年玄冰
香港中通社报道，在此次科考活动中，考察队员将到南极冰盖最高区域——冰穹A地区寻找超过150万年的古老冰体。
中国极地研究中心研究员、第24次南极内陆考察队预备队长孙波称，冰穹A地区是最具潜力获取超过150万年冰芯的钻取地点。
据悉，冰芯直接记录着远古时代的大气组成，蕴藏着珍贵的古气候和古环境信息，找到年代久远的冰芯，对于重建地球的历史演化以及预测全球气候和环境的演变意义重大。目前，世界各国都竞相在南极寻找年代久远的深冰芯，但迄今为止，在南极提取的年代最久远的深冰芯只接近100万年。
中国科学家此次赴南极冰盖之巅寻找深冰芯，将以国际先进的冰雷达为武器，绘制出高精度三维冰下地形图，为确定深冰芯钻探位置和中国第三个南极考察站选址，提供最详实的探测数据。
寻找深冰芯的同时，中国科学家此次南极冰盖之行还将尽可能寻找冰下湖、探察冰下山脉轮廓、冰脊迁移演化和冰穹动力构造理论的证据，以揭示冰穹A内部冰层记录的冰流历史及其变化机制。
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