李肇星与林丽韫从南开大学校长饶子和手中接过聘书
南开大学周恩来政府管理学院新任院长、“诗人外交家”、中国前外长李肇星，9月23日开出了院长生涯的第一节课。
8时许，南开大学主楼礼堂涌入了400多名学生，场外仍有上百人在等候。周恩来政府管理学院的学生们期待着1小时后与新院长的第一次会面。
当李肇星走到会场外，听说场内已经满座，连过道都站满了学生，他立即邀请门外等待的同学到讲台上坐。80多名学生便随着李肇星一同入场，围着讲桌席地而坐。
“中国外交与当前国际形势”是这场报告会原来拟定的题目。李肇星说:“国际形势和外交政策，题目太大了。我也是南开人了，今天是自己人，没有大题目，我就讲几个小点。”
他说:“刚才老院长给我讲了个笑话，说南开大学有位杰出校友给母校写了一句话:‘我是爱南开的’，用的是繁体字，而且是草书，很多新生不认识，看成‘我是看南门的’。那么，我也愿意和大家一块到这儿来，‘看南门’!”
“‘看南门’，就别打领带了。”一边说着，他一边解开领带，将西装搭在一旁。学生们用更加响亮的掌声和笑声，回应新院长的亲切和机智。
“第一，爱而知不足。”李肇星说，“你爱一个人越深，就感到知道的越少，应该做的事情就越多。到了大学你会突飞猛进，不是你学到了多少，而是你知道了世界很大。在大学你能得到的最大收获就是，你知道自己不知。”
“而所有的出发点就是为什么而学，那就是因为我爱祖国，我要给祖国人民多干有效的实事。我对祖国越忠诚，越觉得自己知道不多。”他自嘲，自己在外交部服务44年，卸任时却发现不知道世界上有多少个国家。
“第二，唯祖国永恒!”李肇星说，世事千变万化，我们要记住一点:只有祖国是永恒的。他强调:“我愿意和大家一样，永远做祖国的孩子。在南开面前，永远做南开的一个学子!”
他勉励大家:“作为大学生、研究生，作为中国青年，还要脚踏实地，光是高瞻远瞩、心怀天下、以天下为己任是不够的。要认真打好基本功，否则理想越高远，就越难以实现。”
他说，热爱祖国还得有能力，有水准。我们一定要发扬教学相长的优良传统，向老师学，向群众学，在苦难中学，快乐地学。要相互配合，像让人喜爱的南开学生合唱团那样，唱出漂亮的和声，该飘逸的飘逸，该浑厚的浑厚，形成激情的交响。
从外交讲到诗词，从文学讲到历史，从中国讲到世界，从当今讲到未来。讲台上的李肇星旁征博引，谈笑风生。那外交家的智慧，学者的风范，诗人的儒雅，尤其是对祖国的挚爱，让听者深受感染，意犹未尽。
李肇星也意犹未尽地说:“跟大家高高兴兴聊聊，特别幸福。”
散场后，年轻的学生们围上前，向新院长问好，簇拥着他走出礼堂。拥有40多年外交官生涯的李肇星，作为南开院长的第一课，赢得了40多次掌声。
在这堂课上，有一句话，“诗人外交家”讲得最多也最动情:“在祖国面前，我们每个人永远都是孩子!”
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