国际经贸关系中的债权债务关系是相对的。中美两国都欠了对方，也都是对方的某种债主。中国持有的巨额美国国国债，账面上看，是美国欠了中国。但在实质经贸 关系上，则是中国欠了美国。
因为这笔国债是中国的外汇储备。而外汇储备是由对美贸易顺差积累起来的。贸易顺差是中国欠美国的购买。中国卖给美国商品后没有 购回等值的商品，就造成了顺差。
因此这笔巨额美国国债，与其说是美国欠了中国钱，还不如说是中国积欠美国的购买。如果中方把债券售出变现并用现金购买美国 物品，美国就会满意。这样做，其实就是“还债”。美国最喜欢中方赶快用这样的方式还债，越多越好。问题是中方根本还不起。
债券售出后偿还权就在买者手中，中国随时可以售出。美方没有任何控制。中国持续不偿还，还不得不增加购买，完全是中方自己的问题。中方有难处，宁可看着它 贬值也不情愿售出，就是一种“还不起债”的状态。而中国“还不起”的，实际是积欠美国的巨额贸易债。
因为中国经济仍然处在某种不能自立的婴儿期，严重地仰 赖海外、主要是美国市场的哺育。中国必须靠着对美国等国的贸易顺差才能保持经济“腾飞”。这是众所周知的事实
为着国内的稳定，中国经济需要继续“腾 飞”，因此不但不可能放弃对美国的贸易顺差，还必须争取更多这种顺差。其结果必然是持续把顺差以外汇储备形式保留在国外。而保留的最佳形式当然是美国国 债。因此中国持有美国国债的规模还要继续扩大。
对美贸易严重欠账，这才是中国拥有巨额美国国债的真实原因。这笔贸易欠账是中国主动追求了几十年的成果。如果没有受到美国和其他国家的反制，中国决不会轻易偿还美国国债。中国不但决心继续“赖账”，并且还会追求新的欠账。
美国扬言：中国别无选择 抛售美国债等于自杀
美国财政部7月18日公布的数字显示，中国在5月份继续增持美国债券，依然是美国头号债主。与此同时，美国国会两党围绕债务上限的问题越演越烈，至今仍未有定论，潜在的债务违约风险让许多外国媒体对中国所持的美国债券表示“关心”。
中国出售美债券等于“金融自杀”
在5月份，日本和英国也纷纷增持美国债券。但作为美国的最大债主，中国受到了各方的特别“关注”。由于奥巴马政府上调债务上限的提议仍未获支持，潜在的债务违约风险给众多美国国债持有者带来威胁，中国如何处理手中的美国债券也成为各方关注的话题。
据美国《纽约时报》7月18日消息，证券公司里昂证券（CLSA）驻上海的中国策略师安迪？罗斯曼称，即使中国暗示自己有可能会出售部分美国债券，这也将引起其他国家出售自己所持的美国债券，进而导致中国所持债券贬值。“对中国来说，这将是金融自杀。”罗斯曼称。
《纽约时报》称，即使中国指责美国目前的债务僵局，但中国的选择仍然有限。美国康奈尔大学的经济学教授、国际货币基金组织中国分部的前负责人普拉萨德表示，无论中国如何选择，结果都一样。他称：“即使中国感觉到美国将跳下悬崖，中国也别无他处可安置自己的金钱。”
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