2012年5月，中共国防部长梁光烈访问美国。（网络图片）
美国《经济学人》杂志6月9日发表文章，披露中共国防部长梁光烈没有参加新加坡的香格里拉对话是因为“国内重要事务”。文章描述中共军队面临的内忧外患：美国战略军事重点转移亚太的行动激怒中共鹰派，王立军薄熙来事件恐造成军队内部混乱，美国间谍插入国安部心脏更令中共高层不安。 文章说，中共军队现在有些头大。六月二日在新加坡，美国国防部长帕内塔说，截至2020年，60%的美国战舰要部署到亚洲，是目前的两倍。中国将军们认为这些行动的目标是中共，并且担心其他亚洲国家也会跟美国抱成一团，而中共国内的政客们对此更是忧心忡忡。
美国亚洲战略激怒中共鹰派
美国在去年11月份宣布要“重新平衡”其对亚洲的外交政策激怒了中共鹰派。他们愤愤地在报纸上说，美国试图遏制中国崛起。帕内塔否认这些指控。他在亚太各国国防部长和安全专家参加的新加坡香格里拉对话上说。“我们更新和加强我们在亚洲参与的努力，跟中国的发展和成长是完全兼容的。”但是看看最近美国的行动，比如四月份海军在澳大利亚北部的部署以及六月二日宣布跟新加坡达成的协议，把濒海战斗舰驻扎在该国，中共官员对帕内塔的安抚感到怀疑。
帕内塔决定从新加坡飞赴越南金南湾更加深了中共官员的怀疑。自从越南战争之后他是访问这个港口的最高级别美国官员。当时这是一个大型美国军事基地。帕内塔希望把它作为美国海军舰队通过中国南海的通道。
这个地区充满不同国家为争夺海底丰富矿藏而发生的尖锐争端。中共是其中一个，并且怨恨美国的介入。在六月四日，中共外交部发言人形容美国企图加强它在亚洲的军事伙伴关系是“生不逢时”。帕内塔不为所动，马不停蹄飞往新德里，跟另一个对中共抱有戒心的国家展开会谈。
梁光烈缺席香格里拉对话
但是奇怪的是，中共领导人放弃了一个跟美国人对话的机会。不像去年，中国派遣国防部长梁光烈参加香格里拉对话，今年中国代表当中最高级别的官员是一名资深军事专家，中将任海泉。这标志着中共参与论坛的级别显着降低，而该论坛自从2002年已经成为亚太地区和某些欧洲国家军事首脑非正式会晤的重要场所。
组织这个活动的伦敦智库，国际战略研究所主任（IISS）约翰-奇普曼告诉参与者说，中共官员三月份通知他，“旅行计划和国内重要事务”使得中共今年难以派遣国防部长参加对话。国内的因素是更合理的解释。
在香格里拉对话一个月之前，梁光烈已经访问了华盛顿DC，并参加了在柬埔寨首都金边举行的东南亚国防部长会议，但是这些活动比新加坡论坛更加容易对付。去年香格里拉会议上，针对中国军队的连番提问让中共国防部长招架不住。
随着今年秋天中共文官和武官领导层全面交接的临近，可以理解梁光烈变得比以往更加羞涩。自从二月份发生王立军叛逃美国领事馆事件，中共领导层交接就出现异常麻烦。这导致政治局委员薄熙来下台。
薄熙来丑闻令中共军方混乱
共产党领导人似乎担心薄熙来丑闻和围绕领导层交接的不确定将可能造成军队内部的政治混乱。有持续的猜测说薄熙来跟军队领导人关系密切。薄的父亲薄一波，是毛泽东时代的军队一员。
让领导人的不安加重的是一则外国媒体的新闻报导，一名美国间谍插进了国安部的心脏，国安部是中共间谍和反间谍机构。被控间谍据报是为一名副部长工作。与之可能相关的是，中国现代国际关系研究所的学者跟外国人进行接触的限制加强。这个研究所是附属国安部的一个智库，内部人称之为“八部”。他们的研究者频繁参加国际会议。
中共军事领导层似乎并不在乎在这么一个敏感时刻漏掉这么一个国际聚会。一名五角大楼的前高级官员曾经努力想把中共军队的外壳撬开却徒劳无功。他说：当他们跟外界打交道的时候，他们不明白怎样使用“温和模煳”的方式处事。
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