中国新版电子普通护照内印有中国地区，清晰地标明了南海领土“九段线”以及西藏地区，还有台湾日月潭、清水断崖图案，有报道认为此举彰显了中国捍卫领土的软实力。不过这也引发了菲越两国的抗议，印度及台湾也都表明不满。有分析甚至认为中国的外交策略从过去的韬光养晦已经开始走向十八大报告当中的强国。
就其它国家的抗议和限制，中国外交部发言人华春莹已于近日表示，中国普通电子护照有关图案设计并非针对特定的国家，希望有关国家能够本着理性、克制的态度冷静地对待，以免对中外之间的正常人员往来造成不必要的干扰，中方也愿意同有关国家保持沟通，确保中外人员往来正常进行，并为他们提供便利。
不过，此说法并未偃息事件，并逐渐转向民粹。中国官方和网络媒体广泛引述对一位女士的视频采访表示，新版护照里将中国和东盟多国有争议领土领海划为中国领土内“完全合理”：“这本来就是我们中国的，虽然有争议，放上去是应该的。就像钓鱼岛一样，咱们自己的东西就应该拿回来。”
分析认为，北京当局在民族主义强烈压力下的作为，其用意可以了然，但是如此的操作实与中国崛起后力主的和谐社会、和谐世界之目标背道而驰，在宣示主权同时引起了争端。一位网友就表示：中国新护照设计，在合法的领土争议平台外主动加剧国际争端，缺乏理智，不懂有利有力有节的斗争策略，愚蠢透顶，可笑之极。
美国国务院发言人纽兰也于当地时间27日的例行发布会上也表示，从法律和领事角度看，美国认可中国新护照是一种有效的旅行文件，但从政治角度上来看，是否它是明智的、是否会让应当进行谈判的周边国家发起抗议，这就是另一个问题了。
不过，大陆着名新闻人郑浩则认为是相关国家过于神经过敏，他相信有关部门在发护照的时候没有意识到是在把一些非常复杂、敏感的东西放在一本护照里面，然后通过护照这样一个小动作来宣示我们的主权，而只是想把护照做的精美一点好看一点。
同时他也认为现在护照事件已经成为外交风波，将考验十八大之后中共新的领导层如何来应对当前周边的复杂的形势，考验最高领导层在解决这样类似敏感的问题上，如何睿智地找到一个妥善解决的途径。让这个问题控制在可以控制的范围之内，不至于扩大化，特别是不让那些西方的媒体利用这样一个事态来围堵追究造势。
他认为，中国应向相关国家来说明印护照最主要的目的是什么，我们无意来通过这样的事情来表达我们，或者是有意的来挑衅相关国家。第二个就是既然有些国家反对这样的做法，我们可以采取一个相对来讲，比较理性、妥协的解决方式。比如说我们可以像菲律宾和悦地来解释，或者向他们讲明发了的护照已经发了，但是我们可以控制类似这样的护照我们不再发了，或者采取一个缓和的方式向对方来解释清楚。当然第三个就是有关领海岛礁主权的争议，应该限制在一个相对的范围之内，而不要把它复杂化，所以通过这样的一种途径妥协的来处理，妥协的把矛盾控制在可控制的范围之内。
此外，中国公众对新版护照的意见也不一致。网民“水底见行云”说，中国护照已经超级不好用了，外交部别闹了。网友“诸葛梦德”说：中国政府这一招确实是无聊之举，有能力就把它拿下，别让平民跟着政府的一些愚蠢做法受累或者埋单。“天涯流落思无穷”说：领土问题是国家外交部去解决的事，自己搞不定把老百姓推上最前线!“夏天的爱米莉”说：有领土意识没问题，有必要印在护照上吗?干爹们都拿别国护照，倒霉的还是普通公民，持中国护照在国际上被歧视，这回彻底别出门了。
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