上个世纪八十年代中共就在一项历史决议中彻底否定了无产阶级文化大革命，将其明确定性为社会动乱和十年浩劫，并由此开展了「清理三种人」，也就是在文革中造反起家的人，迫害他人的人，得到提拔的人。这三种人被「清理」出领导岗位，有的被判刑，「问题不大」的也「被记档」。
中共作出「决议」否定文革之前，开展了数年批判「林彪、四人帮反革命集团」，批判极左路线，批判「两个凡是」，推动思想解放运动，平反冤假错案，否定「以阶级斗争为纲」，「将党的工作中心转移到经济建设」上。这一系列动作令彻底否定文革「水到渠成」，人心所向，大势所趋。
然而，文革的发生涉及到对毛皇帝的评价，对毛泽东思想的「全面准确的理解」，涉及到导致文革的「制度土壤」、「政治文化土壤」，涉及到党的斗争哲学，涉及到中共「举甚么旗、走甚么路」，涉及到「反和平演变」、「反西化」、「防止江山变色」。因此，许多问题不能「深究」，不能「反思」。
文革虽然被否定了，但毛皇帝当年发动文革的初衷，要「反」的一些东西在改革开放中都作为「右」的危害，「颠覆性」的错误冒了出来，挑战「四个坚持」，挑战「党的领导和社会主义制度」。
于是中共又相继发动了「清除精神污染」，「反资产阶级自由化」，镇压了「六四动乱」，两位总书记胡耀邦、赵紫阳因此而下台。这些事件的发生和解决，展现的政治套路，很像过往的政治运动和文革中的某些做法。官方也只能用当年的那套「革命理论」批判之纠正之。这就使文革在某些方面和程度上死灰复燃，并深刻影响着中共这些年的治国纲要和思维方式。今年是文革发动五十年，结束四十年，其死而不僵也。
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