香港大学法律学者戴耀廷牵头、多个民间团体组成的“公民联合行动”10至19日举行“特首选举全民投票”。只有逾6.5万人参与，远不及100万目标。戴耀廷直言参与人数“有点出人意外”，认为根本原因是政治因素。
戴耀廷3月25日在社交网站Facebook（脸书）帖文“民间投票还有用吗？”。戴耀廷指出，参与人数远低于100万人的目标，也低于2012年的23万人参与特首民间投票，“只有六万五千人参与，实在是有点出人意外”。
他估计人数少的原因除包括电子平台较复杂、受网络专家及私隐专员质疑平台安全性，以及选举气氛不炽热等，根本原因是“政治因素，且是非常复杂的政治原因”。戴耀廷指，过去参与民间投票的人绝大部分是民主派支持者或意见与民主派相近的市民，而这群人对此次民间投票有非常不同想法，总体参与人数大幅下跌。
他认为这群没投票的人至少可分为4类，如“感到强烈的无力感”、“认为主流民意已很清楚，不用再费时失事搞民间投票确认”、“认为民主派选委应自己去承担政治责任，按主流民意意向投票”，以及“认为（特首候选人）曾俊华才是中共真正的底牌”。
他表示若其分析正确，“那么少了人参与民间投票，问题并不是在于民间投票这机制，而是出在进行的时机”，又认为最关键因素，是各人认为此次民间投票没有用，所以选择不参与。
戴耀廷指出，如果“有用与否”是影响市民参与民间投票的最重要因素，那若将来出现民间投票会“有用”的时机，市民或会再次热烈参与，故今次民间投票后，他们必须做好准备，改进系统，“到‘有用’的时机来临时，民间投票在香港的民主运动，还是可以发挥重要作用的”。
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