在北京加强外交施压下，巴拿马周二与台湾断交后，随即宣布与中国建交，但这一切早有迹象，并不令人意外。
政治分析家寇谧将（J. Michael Cole）在《国家利益》（The National Interest）网上发文分析指出，由于中国缺乏有效的台湾政策，因此只好加强施压，在国际上孤立台湾。
这一年来，中国在巴拿马除了投资运河外，还承诺将协助该国转型，成为中国货输往拉丁美洲的主要转运路线。估计在这段期间内，中国在巴拿马主要基础建设上，大概投资了10亿美元（约302亿美元）。
此外，据称有些大陆国营企业要在巴拿马运河附近进行土地开发。继美国之后，中国是巴拿马运河的第二大用户，在运河扩建工程去年完成后，中国货船率先航行运河，充满了象徵意义。
中国藉由"一带一路"战略，在国外大规模投资基础建设，以打入海外市场，并提高外交影响力。由于东南亚、拉丁美洲，欧洲与非洲有好些国家都设法寻求世界银行（World Bank），以及国际货币基金会（IMF）之外的管道，来提供基础建设贷款与资金，因此北京也乐得提供援助。
而台湾剩余的20个邦交国中，有些便属于这类。寇谧将指出，他们会愿意继续与台湾维持邦交关系，往往取决于是否能维持双方的"寄生关系"（parasitical relationship）。例如，蔡英文当选之后不久，非洲小国圣多美普林西比（S?o Tomé and Príncipe）便向总统办公室寄出勒索信，但台湾却拒绝再提供2亿美元（约60亿美元）的经援后，它去年12月便宣布与台湾断交。
尽管台湾名列全球前20大经济体，但为了外交打金钱战上，却不能指望与中国较量。台湾前总统马英九在位时，两岸关系缓和，双方一度进入"外交休兵"（diplomatic truce）期。
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