在中美贸易冲突中，中国媒体一度曾非常高调，声称要和美国“战斗到底”。但《时代》周报注意到，一段时间以来，中国宣传机器在贸易战问题上变得温和低调了许多。
中国官方的英文"中国环球电视网"上周五推出了一个宣传视频，一粒卡通大豆说："我是大豆，我虽然小，但却非常重要。"视频显然是要告诉美国农民：中国是美国大豆的最大买家，如果中国在贸易战中失败了，你们也就失败了。德国《时代》周报题为《中国的恐惧》的文章接着写道：
"这段视频是北京新公关战略的一个组成部分：改变迄今为止强硬好斗的形象，而转为分化对方。直到今年六月，中国国家主席的态度还很强硬，据《华尔街日报》报道，习近平在会晤西方公司总裁时曾说，'我们的文化里讲究以牙还牙'。在第一个关税回合中，美国对340亿中国产品征收惩罚性关税，中国也立即对同等规模的美国产品施加关税。不过，在此之后，中国官媒突然变得低调了许多。
上周五，特朗普声称将对全部五千亿中国产品征收关税，中国媒体竟然连续几天不予报道。前不久曝光的一份宣传指令中明确规定，不准在标题里使用"贸易战"，不要突出报道这个主题，更不能对特朗普进行人身攻击。"
《世界报》采访的专家均认为，中国政府已经意识到，此前的强硬态度不但没有达到目的，而且还令政府陷入了进退两难的境地。该报写道："
"长期以来，习近平一直认为特朗普种种好战言论只是虚张声势。佛罗里达峰会后，特朗普对他和习的'伟大友谊'赞不绝口，他的女儿伊万卡获得了在华经营许可，特朗普女婿家族也开始同北京洽谈投资生意。一旦贸易战引发经济危机，习近平的政治地位就可能受到威胁：这位不久前还被夸赞为外交天才的中国国家主席，就有可能成为满盘皆输的外行。以牙还牙的战略显然无法奏效：中国出口美国的产品要比中国进口美国的产品多三倍。
惩罚性关税造成的直接损失非常有限。按照各国际银行的估算，即便特朗普在八月底如期对另外两千亿美元的产品增收关税，对本年度中国经济的冲击也只有0.3%。毕竟中国对出口的依赖程度已经降低了很多。相比之下，贸易战带来的心理冲击则更为危险，可能会让本已处境堪忧的中国经济雪上加霜。"
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