北京时间11月19日前后，西方主流媒体还在津津乐道于美国副总统彭斯在2018年度亚太经合组织峰会上的表现。另一则来自北京的传言很快就让他们更为惊诧：有北京消息人士披露称，中国副总理刘鹤的美国之行或将搁浅，但新一轮的中美贸易对话仍将在20国集团（G20）峰会于阿根廷召开期间举行。
就近期的局面来看，中美之间环境的变化让刘鹤的华盛顿之行搁浅早就在情理之中。中美高层虽仍在“保持密切接触”，华盛顿方面却三番五次传出“刘鹤与美财长交换中方愿意谈判条件”的消息。这意味着美国的舆论环境可能并不适合中美双方就贸易战问题展开颇有成效的对话，来自华盛顿的杂音将会对这一进程形成严重干扰。
此前，刘鹤与美国财长努钦（Steven Mnuchin）的对话已经暗示了中美在确定大原则大方向之后，于细节问题上继续对峙的未来。有分析认为，中美之间的对峙虽然激烈，但暂时尚未到提交最后通牒的时刻。这种现状也决定了北京和华盛顿之间也许仍有些对话的余地，北京并不希望这种局面遭遇来自华盛顿的强烈干扰。
刘鹤的美国之旅虽然再次未能成行，但中美的高层对话已经基本确定（图源：Reuters）
中美为何搬走谈判桌
对刚刚把焦点从APEC、东亚峰会转回到中美贸易战的观察家和分析人士们来说，北京与华盛顿之间似乎正在呈现另一种微妙的局面。一方面，中美之间在政治、经济、军事等领域仍旧持续着一种全面的僵持态势。但另一方面，中美两国首脑定于11月底在G20峰会期间的会晤也即将落实。
这种矛盾之下的格局就让中美此后的接触呈现一种微妙局面。美国财政部长努钦与中国副总理刘鹤的对话与接触就成了其中较为突出的代表。
从11月9日到13日间，刘鹤与努钦在艰难的对话之后，到13日终于就“刘鹤访美”一事形成了初步意见。但到了19日前后，来自北京的政府消息人士又给出了另一种可能性较高的解释：刘鹤与努钦的会晤固然仍是大概率事件，但他们的对话就不太可能在华盛顿继续了，因为那里的环境可能不太适合中美高层谈论类似问题。这种特殊的态势和中美之间在贸易战问题上是否“让步”的最新发言也形成了某种直接联系。
面对传闻中的中国“让步”，特朗普似乎并不满意（图源：VCG）
根据北京与华盛顿消息人士近期释放的情报来看，中美双方近期似乎的确存在关系缓和甚至“让步”的迹象。譬如前不久美国总统特朗普（Donald Trump）曾在接受采访时称中国或已就“解决贸易问题”拿出了“一份很大的清单”。
但是，华盛顿各方似乎还希望从中国处得到更多。这种心态也在特朗普的发言中得到了某种折射：特朗普本人也抱怨这份真伪不明的清单似乎“漏掉了四五件大事”，以至于“他现在并不想接受”。
在这种氛围之下，可以想象刘鹤的美国之行恐怕将难有作为：虽然美国经济界期待中美对话、两国休兵，但进入“全球贸易战”状态的美国在9月后非但没有对中国做出什么实际让步。其贸易战进程还变本加厉了起来。华盛顿各界人士不断对华“极限施压”的声浪让中美“对话”更像“逼降”，事已至此，双方也只好把谈判桌从华盛顿搬到布宜诺斯艾利斯。
美国之音:中国对美中贸易谈判态度已更趋谨慎
美中两国代表曾经在北京的中国农业部举行谈判的会场。（资料照片）
路透社11月19日星期一援引中国政府人士提供的消息报道说，在经历过几轮磋商与谈判后，目前中国的态度更为谨慎。
美国总统特朗普和中国国家主席习近平即将在阿根廷20国集团会议上会晤。这被认为是平息两国贸易战的最佳机会。目前双方的经贸高层官员已经恢复接触谈判。
但是没有透露姓名的消息人士对路透社说，结合此前的几次谈判经过以及双方的实际诉求点来看，这场贸易战要真正达到熄火还需要一个过程，即便双方短期内达成协议，在实际操作层面还需真正的落实。他说：“至于是否真能如外界期盼的出现转机、甚至达成协议握手言和，我们还是持谨慎态度。”
《南华早报》上星期六报道说，为了确保美中经贸谈判能够对本月底的特习会更有帮助，中国副总理刘鹤将率经贸团队赴阿根廷而不是华盛顿进行中美贸易谈判。外交部发言人耿爽星期一没有证实也没有否认这一报道，而是建议记者向其他中国政府部门询问。
路透社的报道还说，一位接近政策层的人士说：“自贸易摩擦开始以来谈谈打打，到现在也已经历好几个回合了，也多次陷入僵局，不确定因素太大，中国在应对上更加谨慎也是自然的。”
此外，提供消息的中国政府人士还透露说，中国将在年底再推出一波扩大开放措施与政策。另一位部委官员也从侧面向路透社印证说，中国多个经济职能相关部委参与制定的政策措施将在年末陆续释放，既是对中美贸易摩擦带来的负面影响的应对，更是当下稳增长政策的重要举措之一。
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