中国继逮捕两名加拿大人之后，周一改判一名提出上诉的加拿大公民死刑，引起海外舆论震荡。与此同时，中国的一些法律专家也对北京任意修改“上诉不加刑”原则，采取“霹雳手段迅捷审判”提出质疑。
涉嫌贩毒的加拿大人谢伦伯格11月20日被大连中院一审判处15年徒刑，他坚称无罪，提起上诉，就在这个时间点上，加拿大根据美加引渡条约逮捕被指涉嫌金融诈骗的华为金融首脑孟晚舟，中方威胁加拿大将要为此付出代价，《环球时报》总编辑胡锡进在这个判决出来前就曾杀气腾腾警告，如果加拿大向美国引渡孟晚舟的话，“中国的报复可要比抓一个加拿大人严厉得多。”
『纽约时报』评论：“自从孟晚舟被逮捕以来，谢伦伯格案件的节奏加快了。”12月29日在辽宁高院审理，检方提出又发现案件新事实而发回大连中院重审，除去元旦假期，短短不到10个工作日，大连中院以空前速度审判，1月14日改判死刑并没收全部财产。
朋友圈流传的法学家贺卫方一段评论就此质疑：“何以可能发生被告人一上诉，马上就说‘又发现了新事实’，而且是被告人由从犯变主犯的重大新事实这种诡异的情况？一个国家，行政官员可以决策错误，外交官员容有睁眼瞎话，但是司法机构假如也加入到这种屈从外部干预、玩法律于鼓掌之间的闹剧中，那真是令人绝望的危境。”
北京莫少平律师事务所主任律师莫少平对美国之音表示，检方“所谓新的犯罪事实是根本不存在的事。”他还表示，谢伦伯格案程序不当，当庭审判死刑前所未见。莫少平律师事务所的张东硕律师是谢伦伯格的辩护人。
中央社引述美联社报道指出，中国国家主席习近平领导的政府不计毁誉，决心逼使加拿大在上月扣留华为财务长孟晚舟事件上让步。香港中文大学政治学教授林和立表示，“中方将会不计一切，因为这大损颜面，尤其是中国政府和习近平”。
许多分析人士认定中方逮捕两名加拿大公民和孟晚舟一案有关，中方在加拿大人谢伦伯格上诉案中罕见改判死刑同样令人生疑。人权观察执行长罗斯发推说：“中方玩人质政治游戏，改判加拿大人死刑，显示是向加拿大施压”。美国乔治华盛顿大学教授克拉克对英国广播公司表示，“我以前也见过在我看来不公正的案件，但想不起来任何一个案件如此明显与被告的有罪或无罪无关。据我所知，这是中国外交领域前所未有的一步，是中国的一种外交计谋。”另外一位中国观察家利明璋（Bill Bishop）形容，“人质外交升级为行刑外交。”
此案改判几小时后，加拿大更新旅游警示，警告中国“有任意执法风险”，加国公民前往中国时“保持高度警惕”。北京则于周二出面否认判决谢伦伯格死刑是就释放孟晚舟向渥太华施加压力。
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