前美国驻港总领事杨甦棣（Stephen Young）接受美国之音访问时说，香港局势现在非常危险，北京可能以公共秩序遭破坏或港警能力不够为由，出动驻港解放军镇压暴力，香港人会因此失去自治。他呼吁，不仅抗议者和香港政府要非常小心，中国政府也应该非常小心，否则局面会非常丑陋。
美国之音以《美国前驻港总领事：如驻港解放军出动局面会非常丑陋》为题的访问报道指出，杨甦棣说：“香港现在的局面非常危险，因为香港人必须认识到，到了某种程度，如果他们走得太远（push too far），尤其是出现了暴力，冲进立法会，损坏了立法会”杨又说：“如果中国认为公共秩序被破坏了，他们可能会让驻港解放军出来镇压暴力”。
报道又引述杨甦棣表示，如果发生这种情况，“对香港和香港人民将是一个很大的悲剧”，对香港的自治制度也将造成很大损害。
杨甦棣说：“我认为，不仅抗议者需要非常小心，香港政府需要非常小心，中国政府也应该非常小心，因为如果发生这种情况会非常丑陋，它意味着香港人正放弃他们能够自治的理念……而台湾人民和台湾政府会得出结论：中国对他们构成了更大的威胁。 所以我认为，这是一个非常紧张的局面”。
杨甦棣指，多数香港人都不希望香港变成中国的一个城市，“我知道香港人，包括林郑月娥，都认识到，（香港）在不久的将来成为中华人民共和国的一部分不是个好主意，香港人不欢迎，他们认为邓小平『一国两制』承诺是在很长的时间里让香港自治。”
杨甦棣表示，80年代中国改革开放之初，他作为一名美国年轻的外交官，就从事了与香港有关的事务。他说，80年代初，跟他交谈过的香港人，多对回归抱着怀疑态度，但他们认为50年后也许中国会变，因为当时邓小平在推行改革开放，他们比较乐观。报道最后引述杨甦棣称，现在香港人的想法完全不同了，“乐观情绪已经死亡，尤其是在习近平领导下，中国不会更加开放，可能会更加专制。”
于2010年至2013年任美国驻香港总领事的杨甦棣，之前在2006年至2009年任美国在台协会驻台北办事处处长。
杨甦棣在港任期内，曾因为对中共拒绝交出匿藏在香港的美国国家安全部门职员斯诺顿而公开表示失望，他又支持香港的占中行动，因此遭到北京的批评。
在台湾任期内，他又因为公开督促国民党占了多数的立法院尽快通过美国军售案，而被批评干预台湾内政。
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